En 1926-1927, Friedrich Hund découvre et décrit pour les isomères ce qu’on appellera plus tard l’effet tunnel. Au cours de sa carrière universitaire, il a publié plus de 250 articles.
En physique et spectroscopie des molécules on distinguera après les travaux de Hund les différents cas de (a) à (e) de couplage de Hund. On caractérise ainsi depuis, en mécanique quantique, les différentes formes prises par les couples de moments cinétiques (addition vectorielle) : rotation, spin électronique et trajectoire du moment cinétique total.
