Flegmatique

Le flegmatique (du latin phlegmaticus, « flegmatique ») est, dans la théorie des humeurs, un individu principalement caractérisé par le calme.

Étymologie

Le mot flegmatique est issu du latin phlegmaticus lui-même issu du grec φλεγματικός (phlegmatikós)^[1].

Il peut également s'orthographier phlegmatique^[2].

Le caractère pouvant également être provoqué à un excès de lymphe, et étant associé au froid, son emploi dans le langage courant est synonyme de « lymphatique » ou de « sang-froid »^[3].

Théorie des humeurs

Dans la théorie des humeurs, le terme est employé pour désigner une personne dont l'excès de flegme (pituite) ou de lymphe^[3] — organes associés à l'eau — induisait un caractère calme^[4],[5].

Les médecins hippocratiques conçoivent la maladie comme le résultat d’une souffrance du corps caractérisée par ce qu’ils assument comme étant un « mélange perturbé » des humeurs fondamentales (dont le froid) provoquée par la perte de la proportionnalité des qualités (chaud/froid, sec/humide)^[6]. Dans cette idée, une personne qualifiée comme étant « flegmatique » est une personne dont l’humeur penche vers le flegme, de qualité froide et humide, mais restant équilibré^[7].

Emploi dans la littérature

Le terme a été employé par George Sand^[8], Émile Zola^[9], ou Guy Chantepleure^[10].

Références

1. Éditions Larousse, « Définitions : flegmatique - Dictionnaire de français Larousse », sur www.larousse.fr (consulté le 21 mai 2023)
2. « Définition de flegmatique | Dictionnaire français », sur La langue française (consulté le 21 mai 2023)
3. « FLEGMATIQUE : Définition de FLEGMATIQUE », sur www.cnrtl.fr (consulté le 21 mai 2023)
4. « Flegmatique : Définition simple et facile du dictionnaire », sur www.linternaute.fr, 6 janvier 2021 (consulté le 21 mai 2023)
5. Psychologies.com, « Vous avez un tempérament flegmatique | Psychologies.com », sur test.psychologies.com (consulté le 21 mai 2023)
6. Mirko D. Grmek, Histoire de la pensée médicale en Occident. 1. Antiquité et Moyen Âge, Paris, Édition du Seuil, 1993, p. 217
7. (en) Luke Demaitre, Medieval Medicine. The Art of Healing, from Head to Toe, Santa Barbara, Praeger, 2013, p. 16
8. Consuelo, 1855, page 18 « Je ne l’aurais pas reconnue ; elle est de la nature des flegmatiques, qui blanchissent en prenant un peu d’embonpoint ».
9. La Bête humaine, 1890, page 309 : « Misard, si flegmatique, fut pris d’un petit mouvement de colère. Il entendait bien, elle lui disait : Cherche ! cherche ! Mais sûrement qu’elle ne les emportait pas avec elle, ses mille francs ; et, maintenant qu’elle n’y était plus, il finirait par les trouver ».
10. La Passagère, 1911, « Et quand, de la même manière flegmatique, elle s'informa des circonstances de l'accident, il répondit d'assez mauvais grâce ».