Felis silvestris lybica

Chat sauvage d’Afrique

Felis silvestris lybica au Parc des Félins

Classification

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Carnivora
Sous-ordre	Feliformia
Famille	Felidae
Sous-famille	Felinae
Genre	Felis
Espèce	Felis silvestris

Sous-espèce

Felis silvestris lybica
Forster, 1770

Statut CITES

Annexe II , Rév. du 04-02-1977

Statut de conservation UICN

LC  : Préoccupation mineure

Répartition géographique

Le Chat sauvage d’Afrique ou Chat ganté (Felis lybica^[1]) est une sous-espèce du Chat sauvage dont l'aire de répartition couvre le Moyen-Orient et la partie nord de l'Afrique, jusqu'au pourtour du Sahel.

Il a une fourrure courte et dense, des marques distinctes telles que des rayures, mesure entre 45 et 75 centimètres de long avec un poids de 3 à 6,5 kilogrammes.

Nocturne et solitaire, il chasse principalement la nuit, se nourrissant de petits mammifères, oiseaux et reptiles. Bien que non actuellement menacé, la conservation de son habitat est cruciale face aux menaces de perte d'habitat et de compétition avec d'autres espèces.

Description

Il est plus petit que la sous-espèce européenne et a une fourrure plus courte. Ce petit félin pèse 3 à 6,5 kg, la longueur tête-corps est de 45 à 75 cm, la queue 20 à 38 cm^[2].

Répartition et habitat

Le Chat sauvage d'Afrique est réparti sur des déserts et des savanes de l'Afrique et de l'Arabie.

Histoire

Timbre d'Azerbaïdjan représentant un chat ganté

On pense que le Chat sauvage d'Afrique est l'ancêtre du chat domestique^[3], puisqu'il est plus docile que les Chats sauvages d'Europe, et en activité la nuit.

Bien que certaines découvertes laissent à penser que la domestication des chats a eu lieu dès 9000-9500 av. J.-C., seule la présence du chat chez les Égyptiens depuis 4000 av. J.-C. a été prouvée indiscutablement. Cependant, une découverte, en 2004, à Shillourokambos (à Chypre) donne la preuve d'un apprivoisement (sinon d'une domestication) du Chat sauvage vers 7500 av. J.-C.

À partir de 2008, notamment à l'occasion de captures, une petite population de chats génétiquement proches de cette espèce est découverte et étudiée par les services de l'Office National de la Chasse et de la Faune Sauvage (actuel Office Français de la Biodiversité) dans le département de la Haute-Corse, le Chat sauvage corse, dont le statut taxonomique reste à établir^[4].

Annexes

Article connexe

• Chat sauvage

Liens externes

• (en) Référence Catalogue of Life : Felis silvestris lybica Forster, 1780 (consulté le 17 février 2022)
• (en) Fiche de la IUCN/SSC Cat Specialist Group sur Felis silvestris lybica
• (en) Référence NCBI : Felis silvestris lybica Forster, 1780 (taxons inclus)

Notes et références

1. D'après l'origine du mot, l'orthographe aurait dû être libyca, mais selon la taxonomie officielle, c'est bien lybica : Wilson, Don E., and Reeder, DeeAnn M., eds. Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference (3rd ed.). Baltimore: Johns Hopkins University Press, 2 vols. (2142 pp.). pp. 536-537. (ISBN 978-0-8018-8221-0).
2. (en-US) « African Wild Cat (Felis Silvestris Lybica) », sur Wild Cats Magazine (consulté le 12 novembre 2021)
3. Sciences. Comment les chats ont conquis le monde — courrierinternational.com, 20 juin 2017
4. Sciences et Avenir avec AFP, « Le “chat-renard”, probable nouvelle espèce de félin recensée en Corse », Sciences et Avenir,‎ 14 juin 2019 (lire en ligne).