Etene Nanai-Seturo est né à Auckland, et grandit dans sa banlieue sud, dans la ville d'Otara[3]. Il est issu d'une famille d'origine samoane[3].
Il commence par jouer au rugby à XIII dès son plus jeune âge avec le club des Otara Scorpions, avant de rejoindre les Otahuhu Leopards(en)[3]. Il représente aussi les équipes jeunes des Counties Manukau Stingrays(en) dans la version junior de la National Competition[4],[5]. Il remporte cette compétition en 2016[6]. Grâce à ses bonnes performances chez les jeunes, il signe à l'âge de 15 ans un contrat de cinq ans avec les New Zealand Warriors, l'unique franchise néo-zélandaise de rugby à XIII professionnelle[7]. Ces derniers souhaitent ainsi protéger Nanai-Setuto de la convoitise des puissantes équipes de rugby à XV locales[7].
Nanai-Seturo étudie au Saint Kentigern College(en) à Auckland, où commence à pratiquer le rugby à XV[8]. Il se fait rapidement remarquer pour son talent et sa précocité, jouant avec l'équipe première de son établissement pendant trois ans[8]. Parallèlement, il joue aussi avec l'équipe des moins de 18 ans des Blues, ainsi qu'avec la sélection scolaire néo-zélandaise(en) en 2017[8],[9].
Débuts professionnels et carrière à sept
Après avoir terminé le lycée, il décide de poursuivre sa carrière à XV, malgré son contrat avec les Warriors valable pour encore deux ans[7]. Il est alors approché par la fédération néo-zélandaise de rugby à XV, qui le recrute pour faire partie du programme national de rugby à sept[8],[10]. Cette sélection entraîne une action en justice de la fédération à XIII, qui estime que Nanai-Seturo et la fédération à XV n'ont pas respectés le contrat signé[8].
Plus tard en 2018, il est retenu dans l'effectif de la province des Counties Manukau pour disputer la saison de NPC[16],[17]. Pour sa première saison au niveau professionnel, il dispute six matchs, dont quatre titularisations[18].
Peu après ses débuts professionnels à XV, il est retenu par la franchise des Chiefs pour disputer la saison 2019 de Super Rugby[19]. Il fait ses débuts le contre les Highlanders, et inscrit un doublé par la même occasion[20]. Malgré son jeune âge et la concurrence, il s'impose immédiatement dans sa nouvelle équipe, et joue onze rencontres lors de sa première saison pour cinq essais inscrits[1].
Toujours en 2019, il fait son retour avec la sélection nationale à sept avec pour objectif les Jeux olympiques 2020[23]. Il dispute quatre tournois des Sevens Series, avant que la saison ne soit interrompue en raison de la pandémie de Covid-19 en [2],[24].
Après la fin de sa saison à sept, il fait son retour aux Chiefs pour le Super Rugby Aotearoa, où il ne joue que deux rencontres[1],[25].
Au début de l'année 2021, il dispute le Super Rugby Aotearoa avec les Chiefs, et termine la compétition comme finaliste[27]. Il décide ensuite de ne pas disputer le Super Rugby Trans-Tasman afin de se focaliser sur la sélection nationale à sept le restant de la saison[28].
En , il est sélectionné dans le groupe néo-zélandais pour les Jeux olympiques à Tokyo[29]. La sélection obtient une médaille d'argent, après une défaite en finale face aux Fidji[30].
En , lors des New Zealand Rugby Awards, il est élu meilleur joueur de la saison 2023 de NPC[31].
