Formé initialement dans l'artillerie, Erich von Selle accumula une grande expérience dans différentes unités de la Luftwaffe, avant de devenir instructeur en tactique aérienne à Berlin-Gatow au milieu des années 30[1]. C'est avec le grade de Hauptmann que von Selle est nommé Gruppenkommandeur par intérim du II./JG 27 le dès la création de ce groupe, poste qu'il conservera le mois entier[2]. Le , l'officier forma le II./JG 3[3],[4] qu'il dirigea durant les campagnes de France et d'Angleterre. Il y remporta 7 victoires aériennes, second meilleur score du groupe (juste derrière celui de l'OberleutnantFranz von Werra), sa dernière le , soit deux jours avant sa mutation à l'État-major de la Nachtjagddivision[5].
Le pilote rempila le en succédant au HauptmannHubertus von Bonin pour diriger le I./JG 54 alors en opération sur le flanc nord contre les forces soviétiques. Il rendit à nouveau son commandement le [6], n'ayant ajouté que deux autres petits succès à son palmarès (sans doute en privilégiant un commandement au sol). À 33 ans, l'homme désormais Major se voit maintenant commander la JG 1 forte de quatre Gruppen pour défendre les côtes hollandaises[7],[8]. Après sept mois à cette fonction, il rendit les clés de la JG 1 le [9] pour passer à l'écolage en dirigeant cette fois la JG 101 jusqu'en [10]. L'Oberstleutnant von Selle termina sa carrière dans la Luftwaffe à la tête de la ZG 1 dont il sera le dernier Kommodore, avant la dissolution de son unité à l'été 1944[11]. En septembre enfin, il retournera dans la Heer qu'il avait quittée 11 ans plus tôt jusqu'à la capitulation[12].
Vie privée
Il se maria à Harda Jenny Auguste von Langendorff. Le couple a eu trois enfants.
(en) Jochen Prien et Gerhard Stemmer, Jagdgeschwader 3 "Udet" in World War II, II./JG 3 in Action with the Messerschmitt Bf 109, Schiffer Military History, , 408 p. (ISBN0-7643-1774-1)
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