Büttner a grandi dans le quartier berlinois de Kreuzberg, et a d'abord appris l'art du verre. De 1906 à 1911, il étudia la peinture, le graphisme et l'illustration de livre, auprès de Emil Orlik à l'établissement d'enseignement de l'artisanat d'art du musée de Berlin. En 1908, il est membre de la Sécession berlinoise et participe à des expositions du groupe.
Büttner fit sa première exposition individuelle en 1913 à la galerie Gurlitt. Sa période de création se situe dans les années 1920. Il se retire à Fribourg-en-Brisgau et meurt à l'âge de 47 ans.
