Hydropiper signifie « poivre d'eau », nom donné à la plante du fait de ses feuilles au goût très fort[1].
Description
Appareil végétatif
Cette plante annuelle mesure de 2 à 15 cm de hauteur ; sa tige est couchée, rameuse et radicante. Les feuilles opposées, ovales ou spatulées, sont longues au maximum de 5 mm, atténuées en pétiole ; le pétiole est de 1 à 3 fois plus long que le limbe[2].
Appareil reproducteur
Les fleurs tétramères, axillaires, sont plus ou moins sessiles ; les pétales blanc rosé, longs d'environ 0,5 mm, égalent les sépales. Il y a huit étamines et quatre styles. Le fruit est une capsule subglobuleuse et comprimée. Les graines sont recourbées en fer à cheval. La floraison a lieu de juin à septembre[2].
Habitat et écologie
L'élatine poivre-d'eau pousse sur les rives vaseuses, temporairement inondées, les berges exondées des mares, marais et fossés[2].
Répartition
L'espèce a une répartition circumboréale, elle est donc commune à l'ensemble de l'hémisphère nord tempéré et froid[2].
