Les missions du DWP sont de rendre la vie plus équitable, sûre et épanouissante, de libérer les enfants de la pauvreté et de gérer les travailleurs, les retraités, les handicapés et leurs soignants bénévoles. Il est également chargé de réduire la dépendance à l'égard de l'État-providence, d'accroître la compétitivité économique en aidant les gens à travailler où ils le peuvent et les employeurs à obtenir les employés et compétences dont ils ont besoin, et enfin d'offrir le plus grand choix et la meilleure qualité de service pour les consommateurs et les contribuables.
Le département du Travail exerce notamment la tutelle sur Jobcentre Plus, qui gère les allocations chômage et autres allocations sociales, ainsi que sur le Service des retraites, du handicap et des soignants bénévoles.
Le DWP assure la promotion des femmes pionnières dans les domaines de la technologie, Ada Lovelace la première, puis une sélection régulièrement, telle Lola Odelola en 2018[1].