Dressoir est le terme français correspondant à l'anglais dressing-room : une petite pièce ou un réduit de taille nettement supérieure à un placard, où l'on range et revêt ses habits.
Dressoir[1] a aussi survécu pour désigner un meuble servant à exposer (dresser) et entreposer la vaisselle. Le dressoir s'est développé en meuble d'art à partir de la Renaissance.
« Un grand dressoir à trois étagères et baldaquins saillants, chargé de vaisselle d'argent et de mets réjouissants à voir »
Composé de plusieurs étagères ouvertes et simplement utilitaire au Moyen Âge, le dressoir devient ostentatoire à la Renaissance et expose la vaisselle d'apparat (souvent d'or) de ses riches propriétaires dans leur salle de réception (en Italie, le piano nobile). Il comporte cinq gradins pour le souverain, quatre pour le prince, trois pour le comte et deux pour le chevalier[2].
« Chez les souverains, les grands seigneurs, les crédences étaient souvent garnies d'orfèvrerie, de plats d'argent ou de vermeil ; on le plaçait d'ordinaire derrière le maître, auquel on présentait la première coupe de liqueur après en avoir fait l'essai. Les dossiers des crédences ou les panneaux des vantaux de la petite armoire portent quelquefois l'écusson aux armes du maître du logis »
Comme le buffet et le cabinet, il utilise le principe du meuble en bois à deux corps superposés à tiroirs, à crédence et à façades et vantaux ornés de sculptures inspirées directement des éléments architecturaux :
Comme beaucoup de meubles de la Renaissance, il utilise la marqueterie pour les scènes picturales de genre qui figurent sur les panneaux et qui également provoquera le démontage des panneaux historiés et la destruction du meuble initial (comme pour le cassone) pour en extraire la partie artistique.
Au XVe siècle, il est surmonté de baldaquins, au XVIe siècle il prend le nom de crédence. Au début du XVIIIe siècle, il prendra le nom d'argentier, car y prennent place les vaisselles d'argent des bourgeois.
Dressoir, table baissée
Dressoir, table relevée
Dressoir, détails piétement
Dans les musées
Musée de Chièvres de Poitiers dressoir de la deuxième moitié du XVIe siècle.
Catalogue de l'exposition Le dressoir du prince : services d'apparat à la Renaissance qui s'est tenu du au , au Musée national de la Renaissance du Château d'Ecouen (organisée par la Réunion des musées nationaux et le Musée national de la Renaissance)
Alfred De Champeaux ; Le meuble. T. I : Antiquité, Moyen Âge et Renaissance ; Librairie Le Trait d'Union sarl. Troyes, Aube, France.
Alfred De Champeaux ; Tome 2. XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles. Librairie Christian Chaboud, Paris, France
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