Le moment ou quelques membres de l'école Dharmaguptaka commencèrent à accepter les sūtras du Mahāyāna est inconnu, mais les notes du Mañjuśrīmūlakalpa disent que Kanishka (127 — 151) de l'Empire kouchan dirigeait en utilisant les doctrines du Prajñāpāramitā au Nord-Ouest de l'Inde[2]. Tāranātha écrit que dans cette région, 500 bodhisattvas assistaient au conseil au monastère Jālandhra pendant le règne de Kaniṣhka, suggérant ainsi une puissance institutionnelle au Mahāyāna au Nord-Ouest pendant cette période[2]. Edward Conze va plus loin en disant que le Prajñāpāramitā avait un grand succès au Nord-Ouest pendant la période Kuṣāṇa, et a été la « forteresse et le cœur » du Mahāyāna primitif, mais pas son origine, qui est associé à la branche Mahāsāṃghika[3].