Le Daphné garou, Garou (Daphne gnidium), Thymèle ou Saint-Bois est un arbuste de la famille des Thyméléacées.
Description
C'est un arbrisseau[1], de 60 cm à 2 m de haut ou plus, à feuilles persistantes ou caduques, à rameaux minces très feuillés, lisses, cylindrique, pubérulents au sommet.
Les feuilles sont glabres, subcoriaces, linéaires ou ovales-oblongues, aiguës, glanduleuses dessous, de 20-50 × 3-10 mm.
La floraison a lieu de mai à septembre[2]. Les fleurs blanches petites et tubulaires, poilues sur le calice, souvent odorantes sont groupées en panicules terminales.
Le fruit est une baie ovoïde, rouge orangé.
Cette autre espèce, du même genre botanique que Daphne mezereum, portant aussi des baies rouges (mais réparties le long des tiges), est également très toxique et avec des symptômes identiques.
Cette espèce se distingue de la précédente par le fait que les feuilles sont persistantes et se trouvent sur toute la longueur de la tige.
Écologie
Le Garou est un arbuste des garrigues méditerranéennes et des sables atlantiques. On le trouve dans les lieux arides et sablonneux du Midi et du Sud-Ouest, de Provence, Languedoc, Roussillon, Gironde, Charente maritime, Vendée ; Corse et Région méditerranéenne.
Toxicité
La plante contient des toxines : mézéréine et daphnine ; toutes les parties de la plante sont considérées comme toxiques.
Fleurs et Fruits de Daphne gnidium dans la Garrigue
Inflorescences
Fruits
Utilisation médicinale
Anciennement, l'écorce des plantes du genre Daphne, et plus particulièrement du Daphné gnidium, aussi connu sous le nom de Saint-Bois (ou Sain-Bois), était utilisée sous forme de pommade aux propriétés épispastiques, irritant la peau, provoquant la formation d'ampoules[3].
Dans la Garrotxa (Catalogne), le daphné garou était traditionnellement cloué par les bergers sur les portes des enclos pour éloigner à la fois les puces et les sorcières[4].
↑D. Jeanmonod, J. Gamisans, Flora Corsica, Aix-en-Provence, Edisud, (ISBN978-2-7449-0662-6)
↑Benoît Larroque et Jean Favennec, Guide de la flore du littoral sableux méditerranéen : De la Camargue au Roussillon, Éditions Sud Ouest, , 277 p. (ISBN9782817704487), p. 56