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La méthode du retrait ne doit pas être confondue avec le contrôle de l'orgasme (ou edging) qui est une technique d'intensification du plaisir sexuel ni avec le déni d'orgasme qui relève des pratiques BDSM.
Inconvénients
Faible efficacité contraceptive
L'Organisation mondial de la Santé a décrit, classé et estimé l'efficacité de 19 méthodes contraceptives sur la base de connaissances recueillies en 2020. Le coït interrompu y est classé comme « moins efficace » ou « efficace », c'est-à-dire que le nombre de grossesses pour 100 femmes utilisant la méthode chaque année est respectivement de 20 ou 4 selon qu'elles utilisent cette méthode à une fréquence « régulière et correcte » ou habituelle[1]. Toujours selon l'OMS et à titre comparatif, cette pratique est moins bien classée que celle des préservatifs masculins et son efficacité est tout juste meilleure que celle des préservatifs féminins, quelle que soit la fréquence.
Une étude indique que 4 % de grossesses (pendant la première année de pratique) sont observés avec une utilisation parfaite de cette méthode[2]. En utilisation normale, la moyenne est à 27 % de grossesses, soit plus d'une sur quatre. Cette augmentation est liée à la difficulté de mise en œuvre de la pratique :
il n'est pas toujours évident de se retirer à temps, ou du sperme peut entrer accidentellement en contact avec la vulve ;
du sperme subsistant dans l'urètre après une éjaculation précédente peut être entraîné par le liquide pré-éjaculatoire produit pendant le coït interrompu.
Impact sur le rapport sexuel
C'est également une méthode frustrante pour les deux partenaires : elle les sépare brutalement au moment le plus intense du rapport sexuel, donc elle est difficile à maîtriser. Beaucoup utilisée par les partenaires jeunes peu informés sur la contraception ou n'ayant pas accès à d'autres contraceptifs, elle ne protège pas des infections sexuellement transmissibles, même si la réduction du volume de liquide échangé réduit les risques de transmission.
