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Cotonnier est un nom vernaculaire ambigu désignant en français certaines plantes produisant, à l'état sauvage ou en culture, du coton . C'est le cas des espèces du genre Gossypium .
On appelle également « cotonnier » d'autres plantes qui ne produisent pas de coton. Ce sont parfois des espèces utilisées comme plantes ornementales .
Toutes les espèces du genre Gossypium ne sont pas appelées « cotonnier ».
Parmi les espèces, quatre sont à l'origine des cultivars utilisés actuellement pour la production de coton :
Ces cotonniers sont parfois appelés simplement « coton ». On parlera facilement d'un « champ de coton ».
De ces plantes cultivées depuis près de 5 000 ans, on utilise différentes parties :
les poils fibreux (coton ), plus ou moins longs suivant les espèces et les variétés,
le duvet des graines (linters ),
la graine riche en huile et en protéines.
Certaines espèces de ce genre sont appelées « cotonnier ».
Ce sont des plantes proches du néflier .
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Notes et références