Cornélius 1er

Image utilisée par le Parti Rhinocéros.

Cornélius 1er (mort le 3 avril 2013)^[1] était un rhinocéros noir au zoo de Granby à Granby, Québec, Canada. Le nom « Cornélius » est un calembour, car les rhinocéros sont connus pour leurs cornes.

Candidature politique

Cornélius fût nommé chef nominal du Parti Rhinocéros du Canada, de 1965 à 1993. Le parti a attiré un nombre considérable de voix aux élections canadiennes de 1979, 1980 et 1984, arrivant même parfois en deuxième place dans certaines circonscriptions, mais n'a jamais eu de candidat élu à la Chambre des communes du Canada.

Le Parti a été inspiré par Cacareco, un rhinocéros du zoo de São Paulo au Brésil, qui était candidat aux élections municipales de 1958 avec l'intention de protester contre la corruption politique^[2]. Les responsables électoraux n'ont pas accepté la candidature de Cacareco, mais il a finalement remporté 100 000 voix, plus que tout autre parti lors de cette même élection (qui a également été marquée par un absentéisme rampant). Aujourd'hui, le terme « Voto Cacareco » (vote Cacareco) est couramment utilisé pour décrire les votes de protestation au Brésil.

Lors de l'élection fédérale canadienne de 1984, le parti a fait une grande partie de son programme politique en déclarant la guerre à la Belgique parce qu'un personnage de bande dessinée belge, Tintin, a tué un rhinocéros dans l'une des premières œuvres de la série de bandes dessinées^[3]. Le parti a proposé d'annuler la guerre belgo-canadienne menacée si la Belgique livrait une caisse de moules et une caisse de bière belge à Rhinoceros Hindquarters à Montréal (l'ambassade de Belgique à Ottawa l'a accepté)^[3].

États-Unis

Le zoo de Granby a fini par échanger Cornélius au zoo de San Diego contre une girafe^[4]. Le zoo de San Diego l'a prêté au zoo de Caldwell, où il a engendré une progéniture le 6 janvier 2003^[5].

Mort

Cornélius est mort le 3 avril 2013 au zoo de Caldwell. Un reportage indique qu'il « souffrait d'une pneumonie et que la tuberculose mycobacterium (Bacille de Koch) avait touché ses poumons »^[1].

Notes et références

1. Kerri Compton, « Caldwell Zoo's black rhino Cornelius has died », KLTV,‎ 22 avril 2013 (lire en ligne).
2. « Cacareco » [archive du 3 mars 2016] (consulté le 6 octobre 2014).
3. « Dateline-Montreal Grand Prix update » [archive du 25 juin 2007], 5 septembre 2003.
4. (en) Ingrid Peritz, « After years of near-extinction, the whacky Rhino party is back » [« Après des années en voie d'extinction, le déjanté Parti Rhino est de retour »], The Globe and Mail,‎ 8 août 2007 (lire en ligne).
5. « Black Rhino Born at Caldwell Zoo », Significant Efforts in Conservation, Association of Zoos and Aquariums,‎ avril 2003 (lire en ligne [archive du 21 février 2007] [PDF]).