Le combat de Cacabelos se déroule le 3 janvier 1809 à Cacabelos, pendant la guerre d'Espagne. L'arrière-garde de l'armée britannique du général Moore, commandée par le général Edward Paget, y repousse les attaques françaises. Le soir, les Anglais peuvent poursuivre leur retraite vers La Corogne. C'est au cours de cet engagement que le général Colbert-Chabanais est tué.
Contexte
Après avoir tenté une offensive sur le corps de Soult dispersé au nord-ouest de l'Espagne, l'armée de Moore craint de se faire envelopper par Napoléon qui traverse la sierra de Guadarrama en plein hiver[1]. L'armée britannique amorce alors sa retraite vers la Galice le 24 décembre 1808[2].
Soult et Napoléon font leur jonction à Astorga le 1er janvier 1809[2]. L'Empereur décide de confier la poursuite de l'armée anglaise, qui emprunte la grande route vers La Corogne, au duc de Dalmatie et retourne vers Valladolid puis la France[2].
Forces en présences
Armée britannique
Le général Edward Paget commande l'arrière-garde de l'armée britannique. Il dispose de cinq bataillons d'infanterie[3], tirés des 28e, 52e, 95e, 20e et 91e régiments d'infanterie[4], et d'une batterie d'artillerie[3],[4]. Pigeard indique également la présence d'un régiment de cavalerie[3]. L'ensemble se monte à environ 3 000 hommes pour Smith[4].
Les Anglais comptent 48 prisonniers et 120 tués et blessés[3],[4]. À la nuit, ils peuvent évacuer le champ de bataille et retraiter sans être inquiétés[4].
Dans le premier assaut, les Français perdent 70 tués et blessés, dont le général Colbert[3], auxquels s'ajoutent environ 120 tués et blessés lors de l'assaut du soir[4].
(en) Digby Smith, The Greenhill Napoleonic Wars Data Book : Actions and Losses in Personnel, Colours, Standards and Artillery, 1792-1815, Londres, Greenhill Books, , 582 p. (ISBN1-85367-276-9)