Les Bulldogs de la Géorgie remportent le match sur le score de 65 à 7 et terminent la saison invaincus (15-0)[2].
Georgia est la première équipe à remporter le titre deux saisons de suite depuis l'instauration du College Football Playoff. Le score final du match est le plus déséquilibrée jamais enregistré pour une finale du College Football Playoff et il présente la plus grande marge de victoire jamais enregistrée de toute l'histoire de la NCAA Div I FBS pour un titre national et pour un bowl universitaire[5]. Quant au quarterback des Bulldogs, Stetson Bennett IV(en), il égale le record du nombre de touchdowns inscrits dans lequel un quarterback est impliqué (passe + course) lors d'une finale nationale (BCS ou CFP), ce record ayant été établi par le quarterback de LSU, Joe Burrow, lors du College Football Championship Game 2020[5].
Le stade
Le SoFi Stadium (ou Los Angeles Stadium at Hollywood Park pendant sa phase de construction), est situé à Inglewood dans le comté de Los Angeles en Californie. Il est bâti sur le site de l'ancien hippodrome de Hollywood Park, à environ 5 km de l'Aéroport international de Los Angeles et à côté du Forum d'Inglewood.
Deux clubs de la National Football League (NFL) y ont élu leur résidence : les Rams et les Chargers de Los Angeles.
Le stade a été conçu par la société HKS. Il comporte un toit fixe et translucide en « ETFE », conçu pour couvrir à la fois le stade proprement dit et une place adjacente réservée aux piétons. Il possède des côtés ouverts. Un autre élément de sa conception est "l'Oculus", un écran vidéo de forme ovale à double face qui est suspendu au toit au-dessus du terrain. L'écran possède un affichage vidéo en haute définition (UHD 4K) et mesure 110 mètres de long sur 15 mètres de haut. Les images diffusées sont visibles des deux côtés (sur les surfaces intérieures et extérieures).
Le stade peut accueillir jusqu'à 70 240 spectateurs pour la plupart des événements mais la capacité peut être augmentée de 30 000 sièges supplémentaires pour les événements plus importants. Sa pelouse est artificielle type Matrix Turf.
Le stade tire son appellation de la société financière SoFi qui en a acquis les droits dans le cadre d'un accord de 20 ans évalué à plus de 30 millions de dollars par an. La société est également partenaire officiel des Rams et des Chargers.
Le stade accueille les matchs à domicile de ces deux équipes mais également des matchs de NCAA, ainsi que des concerts et divers spectacles dont le WrestleMania. Il a accueilli le Super Bowl LVI et devrait accueillir des épreuves des jeux olympiques 2028 et éventuellement des matchs de la coupe du monde de football 2026.
TCU participe au premier College_Football_Championship_Game de son histoire. Ils ont remporté à ce jour deux titres nationaux (en 1935 et 1938) et dix-huit (18) titres de conférence (en 1920, 1929, 1932, 1938, 1944, 1951, 1955, 1958, 1959, 1994, 1999, 2000, 2002, 2005, 2009, 2010, 2011 et 2014)[10].
Ils affichent un bilan en saison régulière de 12 victoires sans défaite (9-0 en matchs de conférence)[11] et terminent 1er de la Big 12 Conference. Ils sont battus en prolongation 28 à 31 par no 9 Kansas State[11] affichant ainsi un bilan provisoire de 12 victoires pour 1 défaite.
Désignés no 3 aux classements CFP et AP et no 4 au classement Coaches[11], ils sont sélectionnés pour participer au premier College Football Playoff de leur histoire. Ils remportent la demi finale jouée à l'occasion du Fiesta Bowl 2022, battant 51 à 45, les Wolverines du Michigan classés no 2 du pays affichant dès lors un bilan de 13 victoires pour 1 défaite avant la finale du CFP.
TCU a inscrit une moyenne de 41,1 points par match (5e équipe du pays) et a concédé une moyenne de 26,4 points par match (65e équipe du pays)[11].
Leur running back vedette, Kendre Miller, blessé lors du match de demi-finale n'est pas rétabli et doit faire l'impasse sur le match.
Meilleurs joueurs de l'équipe avant la finale du CFP[11]
Vainqueur sortant du CFP, Georgia a remporté à ce jour trois (3) titres nationaux (en 1942, 1980 et 2021)[12] ainsi que seize (16) titres de conférence (dans la SIAA(en) : 1896, 1920, dans la SEC : 1942, 1946, 1948, 1959, 1966, 1968, 1976, 1980, 1981, 1982, 2002, 2005, 2017 et 2022) et douze (12) titres de division (en 1992, 2002, 2003, 2005, 2007, 2011, 2012, 2017–2019, 2021, 2022)[13].
Ils affichent un bilan global de 14 victoires sans défaites avant la finale et ont été classés no 1 du pays depuis la 10e semaine du championnat dans les classements CFP, AP et Coache's. Ils ont remporté leurs 13 matchs de saison régulière (8-0 en matchs de conférence) terminant 1er de la Division East de la SEC. Ils remportent ensuite la finale de conférence SEC jouée contre les #17 Tigers de LSU (50-30) et la ½ finale du College Football Playoff jouée contre les #4 Buckeyes d'Ohio State à l'occasion du Peach Bowl 2022 (42-41)[14].
Il permet aux Bulldogs de remporter le titre de champion 2011 de la Western Athletic Conference ce qui lui vaut d'y être désigné entraîneur de l'année. Il perd néanmoins le Poinsetta Bowl 2011 joué contre TC 24 à 31. Il remporte ensuite l'Armed Forces Bowl 2015 avec les Golden Bears 55 à 36 contre les Falcons de l'Air Force. Arrivé fin décembre 2017 à SMU, il dirige l'équipe qui perd le Frisco Bowl 2017 10 à 51 contre Louisiana Tech. Il permet SMU de terminer les saisons 2019 à 2021 en positif (10-3, 7-3, 8-4), perdant le Boca Raton Bowl 2019 (les bowls 2020 et 2021 ont été annulés à la suite de la pandémie de Covid-19). Revenu fin décembre 2021 à TCU en tant qu'entraîneur principal cette fois, réalise une saison exceptionnelle conduisant son équipe à la finale du CFP.
Kirby Paul Smart, né le à Montgomery dans l'État de l'Alabama. Il a joué au poste de defensive back pour les Bulldogs de la Géorgie (1995–1998) en NCAA et est ensuite signé en tant que joueur non drafté par les Colts d'Indianapolis mais ne parvient pas à intégrer l'effectif final et est libéré avant le début de la saison 1999. Il occupe son premier poste important comme entraîneur des defensive backs sous les ordres de l'entraîneur principal Nick Saban à LSU en 2004. Il passe ensuite entraîneur des running backs en 2005 à Georgia, entraîneur des safety chez les Dolphins de Miami en 2006, rejoint Saban en tant qu'assistant et entraîneur des defensive backs (2007) et en tant qu'entraîneur défensif (2008-2015) à Alabama. Il retourne dès 2016 à Georgia en tant qu'entraîneur principal.
Pour Georgia, il a actuellement remporté un titre national (2021), deux titres de la Southeastern Conference (2017 et 2022), cinq titres de la Division East de la SEC (2017–2019, 2021–2022). Il a été désigné à trois reprises meilleur entraîneur de l'année dans la SEC (2017, 2021, 2022) et s'est vu décerner le George Munger Award(en) (2017. Auparavant, il s'était vu décerné le Broyles Award 2009 et avait été désigné meilleur entraîneur assistant de la saison 2012.
Résumé du match
Début du match à 16 h 45, fin à 19 h 56 pour une durée totale de jeu de 3 h 11 min[2].
Températures de 60 degrés Fahrenheit (16 °C), vent de sud-est de 14 mi/h (23 km/h), ciel nuageux[2].
Évolution du score du College Football Championship Game 2023[2]
QT
Temps
Drive
Équipe
Description de l'action
Score
Jeux
Yards
TDP
TCU
UGA
1
11:01
5
57
02:58
UGA
TD à la suite d'une course du QB Stetson Bennett(en) (+ 1 pt par le K Jack Podlesny)
0
7
06:51
6
27
02:39
UGA
FG de 24 yards par le K Jack Podlesny
0
10
04:45
5
75
02:06
TCU
TD à la suite d'une course de 2 yards par le QB Max Duggan(en) (+ 1 pt de conversion par le K Griffin Kell)
7
10
02:43
4
70
01:56
UGA
TD de 37 yards par le WR Ladd McConkey (passe du QB Stetson Bennett + 1 pt par le K Jack Podlesny)
7
17
2
08:30
11
92
05:43
UGA
TD à la suite d'une course de 6 yards par le QB Stetson Bennett (+ 1 pt par le K Jack Podlesny)
7
24
01:19
11
66
05:15
UGA
TD à la suite d'une course de 1 yard par le RB Kendall Milton (+ 1 pt par le K Jack Podlesny)
7
31
00:26
2
22
00:10
UGA
TD de 22 yards par le WR Adonai Mitchell (passe du QB Stetson Bennett (+ 1 pt par le K Jack Podlesny)
7
38
3
10:52
4
55
01:22
UGA
TD de 22 yards par le TE Brock Bowers (passe du QB Stetson Bennett + 1 pt par le K Jack Podlesny)
7
45
02:07
9
84
05:17
UGA
TD de 14 yards par le WR Ladd McConkey (passe du QB Stetson Bennett + 1 pt par le K Jack Podlesny)
7
52
4
09:24
9
54
04:49
UGA
TD à la suite d'une course de 1 yard par le RB Branson Robinson (+ 1 pt par le K Jack Podlesny)
7
59
07:23
1
79
00:07
UGA
TD à la suite d'une course de 19 yards par le RB Branson Robinson (+ 1 pt par le K Jack Podlesny)