Le col des Écorbans est un col routier du Massif central, situé en limite des départements de la Loire et du Rhône, entre Roanne et Mâcon. Son altitude est de 825 mètres mais la pancarte du col indique cependant 853 mètres.
Un camp militaire allemand de trois hectares a été créé en 1942 à 870 m d'altitude sur la commune de Ranchal, 400 m à l'est du col par le sentier de grande randonnée 765, près de l'intersection avec le GR7[1]. Sa fonction était d'abriter une station de deux radars Würzburg Riese FuMG 65 pour repérer et localiser les avions alliés qui effectuaient des raids de nuit sur un rayon de 30 kilomètres environ jusqu'à Roanne, Villefranche-sur-Saône et Mâcon. Ce camp a été détruit par les Allemands lors de leur départ en juin 1944[2].
Activités
Chapelle Notre-Dame-de-la-Rochette.
Randonnée
Si le sentier de grande randonnée 7 approche le col à environ 400 m à l'est, la variante nord du sentier de grande randonnée 765 y passe. À environ 600 m au sud se trouve la chapelle Notre-Dame-de-la-Rochette sur un sommet à 867 m d'altitude.