1 Compétitions officielles nationales et internationales senior, incluant le parcours amateur et en équipe réserve. 2 Matchs officiels. Dernière mise à jour :
Les supporters de l'AC Milan le surnomment « il professore » en référence à sa maîtrise de jeu. Réputé pour sa frappe de balle surpuissante, il est considéré comme l'un des meilleurs milieux de terrains de sa génération, et a notamment été choisi par Pelé dans le FIFA 100. Il a la particularité d'être le seul joueur à avoir remporté quatre fois la Ligue des champions avec trois clubs différents, avec l'Ajax Amsterdam en 1995, avec le Real Madrid en 1998 et deux fois avec le Milan AC en 2003 et 2007.
Seedorf-fils effectue ses premiers dribbles dans les basques de son père, ancien joueur professionnel du SV Transvaal, club phare de la capitale. Clarence continue le football sous les couleurs de l'AS 80 puis du Real d'Almere, clubs situés à une vingtaine de kilomètres d'Amsterdam. Déjà habile et poussé par un père qui corrige ses défauts balle au pied à l'aide d'une caméra, il participe au « Talent-Day », journée de détection sur candidatures spontanées de l'Ajax Amsterdam. L'essai est concluant, Seedorf assimile rapidement les programmes de la Youth Education. Déjà inséparable avec Patrick Kluivert, le tandem fait des ravages dans les équipes de jeunes. Sacré champion chaque année dans les différentes catégories, Seedorf avale les progrès et les étapes[1].
Professionnel à l'Ajax et départ pour la Sampdoria (1992-1996)
Au début de la saison 1992-1993, Louis van Gaal a eu vent des performances de Seedorf. Il lui fait disputer son premier match avec les professionnels en Coupe de l'UEFA contre le FC Kaiserslautern. Mieux, le 28 octobre 1992, Clarence devient le plus jeune joueur de l'Ajax Amsterdam à débuter dans le championnat des Pays-Bas à seize ans, six mois et vingt jours. Avec le numéro 16 sur le dos car il a demandé à avoir son âge sur son maillot, il dispute douze matchs et inscrit un but pour sa première saison avec les Lanciers. Ses efforts sont récompensés en fin de saison quand l'Ajax s'offre la Coupe nationale, Clarence est de la fête et est élu « Meilleur espoir 1993 »[1].
L'année suivante, balloté à plusieurs postes (milieu droit, meneur de jeu et même libéro), Seedorf dispute dix-neuf matchs pour quatre buts. Son jeu s'étoffe et il conserve son titre de « Meilleur espoir 1994 ». Dès lors, l'Ajax Amsterdam ne se passe plus de ses services. Titulaire indiscutable, il devient international en décembre 1994, joue 34 matchs et marque à six reprises lors de la saison 1994-1995. Lui et son club remporte le championnat néerlandais mais surtout la Ligue des champions face à l'AC Milan. Les grands clubs sont alors à l'affut et Johan, le père-manager, filtre les appels. À 19 ans, Clarence efface un autre record : il devient le plus jeune joueur à quitter l'Ajax Amsterdam pour un club étranger[1].
Il inscrit son premier but pour la Sampdoria le , à l'occasion d'une rencontre de championnat face à la Juventus de Turin au Stadio delle Alpi. Il est titularisé et son équipe l'emporte par trois buts à zéro[2].
Dans ce qui est alors le plus prestigieux des championnats européens, Seedorf est toujours aussi performant avec 31 matchs et deux buts en Serie A, son élégance et sa vivacité convaincant même les plus sceptiques. Il ne reste qu'une saison à Gênes pour rebondir au Real Madrid. « J'ai choisi le Real car c'est beaucoup plus fort que la Sampdoria »[1].
Sommets avec le Real Madrid (1996-1999)
À peine arrivé dans la capitale espagnole, Seedorf flambe immédiatement au sein de la Liga. Il inscrit son premier but pour le Real le , lors d'une rencontre de championnat face à l'Atlético de Madrid. Il est titulaire et son équipe s'impose par quatre buts à un[3]. Sous son impulsion (38 matchs et six buts), le Real est sacré champion d'Espagne dès la première saison[1]. L'année suivante, il remporte la Ligue des champions en 1998 face à la Juventus[4]. En finale, Seedorf et son ancien coéquipier Edgar Davids, s'affrontent à l'Amsterdam ArenA, leur ancien antre[5]. En décembre 1999, Clarence Seedorf s'envole vers l'Inter de Milan qui finalement conclut la transaction pour 24,5 millions d'euros.
Retour en Italie, à l'Inter (2000-2002)
En , Clarence Seedorf rejoint l'Inter Milan. Le transfert est annoncé dès le mois de décembre 1999.
Il joue son premier match pour l'Inter le , lors d'une rencontre de championnat face à l'AC Pérouse. Il se fait remarquer ce jour-là en délivrant une passe décisive pour Grigoris Georgatos(en) sur l'ouverture du score, et en inscrivant son premier but pour le club juste avant la mi-temps. Il contribue ainsi à la victoire de son équipe (5-0 score final)[6].
À l'Inter, il n'a pas la même réussite que dans ses anciens club mais il joue un rôle important, dans la seconde place en championnat glanée par les nerazzurri en 2002. Après trois saisons en demi-teinte, le Néerlandais relance sa carrière à l'AC Milan[7].
Star du Milan AC (2002-2012)
En un accord est trouvé entre l'Inter Milan et le Milan AC pour un échange entre Clarence Seedorf et Francesco Coco[8]. Cette nouvelle est dans un premier temps mal perçue par les supporters rossoneri, Seedorf provenant du club rival et Coco étant un joueur prometteur, ce qui ne facilite pas l'intégration de Seedorf[9]. Mais il signe bien avec les rouges et noirs et fait ses débuts sous ses nouvelles couleurs en étant titularisé le 14 septembre 2002, lors de la victoire du Milan face au Modène FC en Serie A (0-3)[10]. Avec les Rossoneri, il remporte la Serie A, mais également une Ligue des champions en 2003. En 2007, le club lombard gagne une septième Ligue des champions, soit une quatrième pour son palmarès personnel. Il devient ainsi, en 2007, l'unique joueur à avoir remporté quatre fois la compétition reine européenne avec trois clubs différents.
Il fait partie des 50 nommés du Ballon d'or 2007 donné par le magazine France Football, et termine à la 19e place du classement.
Le 8 juillet 2013, il inscrit un superbe but face à Fluminense. Une frappe lourde des 35 mètres, digne de ses plus belles années, qui offre la victoire à son équipe (1-0)[12].
Le 14 janvier 2014, il annonce sa retraite et va directement sur une nouvelle carrière d’entraîneur au Milan AC[13].
Ses bonnes prestations en club lui permettent d'être retenu pour l'Euro 96 mais il est l'auteur du tir au but raté qui élimine les Pays-Bas contre la France en quarts[1]. Le 7 octobre 2000, Seedorf réalise un doublé contre Chypre, dont l'un des deux buts est réalisé sur coup franc direct. Il participe ainsi à la victoire des siens par quatre buts à zéro[14].
Il représente les Pays-Bas au Mondial 98, et aux Euros 2000 et 2004 (il ne joue pas le Mondial 2002 car les Pays-Bas ne sont pas qualifiés).
À la fin de la saison 2005-2006, il n'est pas retenu par le sélectionneur Marco van Basten pour disputer la Coupe de monde 2006 en Allemagne[15]. À cette date, il comptabilise pourtant 407 rencontres de championnat avec les plus grands clubs, pour 53 buts inscrits, 104 matchs de Coupe d'Europe pour 9 réalisations.
Seedorf est rappelé en sélection nationale pour jouer les éliminatoires de l'Euro 2008 grâce à ses bonnes performances en club. Cependant, à la surprise générale, le 13 mai 2008, il annonce qu'il choisit de ne pas participer à la compétition[16]. Cette décision est peut-être liée à celles qui ont poussé certains de ses coéquipiers (notamment Mark van Bommel et Ruud van Nistelrooy) à repousser la sélection peu après la fin de la Coupe du monde, refusant de revenir en sélection si Marco van Basten en demeurait le sélectionneur.
Carrière d'entraineur (depuis 2014)
Le 14 janvier 2014, il annonce la fin de sa carrière de joueur et son arrivée au poste d'entraîneur à l'AC Milan[17]. Le 19 janvier 2014, il décroche, pour son premier match sur le banc rossonero la sixième victoire de l'AC Milan contre le Hellas Vérone en Serie A[18].
Malgré une série de cinq victoires ainsi que la première victoire dans le derby de la Madonnina depuis 2011, il est renvoyé le , quatre mois seulement après son arrivée, remplacé par Filippo Inzaghi[19].
Le , il est annoncé comme entraineur et directeur sportif du club brésilien Atlético Paranaense, dans un rôle proche d'un manager à l'anglaise[22],[23],[24]. Cependant, un mois plus tard, il est annoncé que le contrat ne s'est pas concrétisé.
Le , il est nommé sélectionneur du Cameroun, avec son compatriote Patrick Kluivert comme adjoint[26]. Il est remercié en juillet 2019[27].
Style de jeu
Polyvalent dans l'entre-jeu, ce droitier au gabarit moyen (1,76 m) perce les défenses. Il est aussi le premier à participer aux tâches défensives[1].
Seedorf est capable d'effectuer n'importe quelle tâche au milieu de terrain. Le changement de position de Seedorf entre le Real Madrid et AC Milan n'a pas changé l'efficacité de Clarence. Il a joué en tant que milieu de terrain offensif à Madrid alors qu'il jouait un rôle plus central à Milan, il a joué un rôle clé dans les deux positions.
De plus, Seedorf est un joueur qui peut changer le rythme du match en marquant un but, en fournissant une passe décisive ou en limitant les options offensives de l'opposition. Cependant, son style de jeu n'eut pas beaucoup de crédit auprès des fans et des médias car pas très "flashy"[28].
Statistiques
Générales par saison
Ce tableau présente les statistiques en carrière de Clarence Seedorf[29],[30] :
Statistiques de Clarence Seedorf au 27 février 2016[31]
↑The Associated Press, « AC Milan sacks manager Clarence Seedorf and replaces him with youth-team coach Filippo Inzaghi », Fox News, Milan, Italy, (lire en ligne, consulté le )
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