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L'institut est érigé canoniquement par une bulle papale du 2 novembre 1628[2]. Malgré cette reconnaissance, les chanoines réguliers de Notre-Sauveur ont du mal à s'implanter hors de la Lorraine car dans la France voisine, l'autorité royale soutient la congrégation de Sainte-Geneviève[3].
Le ministère des chanoines était initialement le soin des paroisses. La congrégation, dirigée par le supérieur général Jean Terrel, multiplie ensuite les expériences éducatives en creant des collèges, notamment à Saint-Mihiel et à Aoste (en Piémont) durant l'année 1643. Elle développe également sa présence dans les paroisses de Lorraine. Les successeurs de Terrel engagent ensuite la congrégation vers des objectifs séculiers avec la fondation d'un petit séminaire à Dommartin-lès-Ville-sur-Illon et la paroisse Saint-Louis de Strasbourg.
La fin de la période est marquée par une mise en sommeil de ces établissements tandis que la commende fait son retour dans les abbayes à mesure que la Lorraine se rapproche de la France, sous le règne de transition de Stanislas Leszczynski. Le repli s'opère également sur le plan international, avec l'abandon de la prévôté de Saint-Gilles de Verrès en 1719 puis le départ du collège d'Aoste en 1748.
Les affrontements grandissent dans la congrégation entre les tenants de la régularité monastique, et les partisans d'une sécularisation plus prononcée. Les réformateurs l'emportent en élisant Joseph de Saintignon à la tête de la congrégation en 1772. Les principaux collèges jésuites de Lorraine sont alors confiés par la monarchie française à la congrégation. Fondée en 1776, l'École royale militaire de Pont-à-Mousson est confiée aux Chanoines réguliers. La congrégation, dans une pétition lancée par l'abbaye Notre-Dame d'Autrey, demande sa sécularisation au cours de la Révolution. Beaucoup de ses membres continuent à enseigner ou deviennent curés de l'Église constitutionnelle après la dissolution de la congrégation en 1791.
Tentative de refondation au XIXe siècle
Au milieu du XIXe siècle, le R.P. Jean-Baptiste Vautrot, professeur du Grand Séminaire de Verdun, nommé directeur d'une maison de prêtres auxiliaires établis au sanctuaire de Benoite-Vaux (diocèse de Verdun) reconstitue la Congrégation des Chanoines réguliers de Lorraine sous le nom de « Clercs réguliers de Notre-Sauveur ». Avec le soutien de Mgr Rossat, évêque de Verdun, le projet reçut un commencement d'exécution le 1er septembre 1851. Le 28 juillet 1854, Pie IX loue publiquement le dessein tout en remettant l'approbation formelle à une date ultérieure. Les premiers postulants firent leur noviciat sous la direction de M. le Chanoine de Rivaz, de l'abbaye Saint-Maurice d'Agaune. Le 27 décembre 1855, Mgr Rossat reçoit les premières professions. Le noviciat est installé dans la maison Sainte-Claire près de l'église Saint-Victor de Verdun.
Le but de cette congrégation était d'unir à la vie conventuelle le ministère pastoral sous toutes ses formes, notamment la direction de paroisses.
En 1861, Mgr Caverot, évêque de Saint-Dié, donne une lettre d'institution à ces religieux pour la cure de Chaumousey où Pierre Fourier fut administrateur avant d'exercer à Mattaincourt (1595-1597). Ils administrent ainsi la paroisse de Chaumousey jusqu'en 1879. Un projet d'union entre la congrégation et le cure de Mattaincourt fut également évoqué mais sans concrétisation à la suite du départ de Mgr Caverot pour Lyon. En concurrence avec les Chanoines de Latran implantés à Mattaincourt, les Clercs Réguliers ne parviennent jamais véritablement à s'imposer dans l'espace religieux lorrain.
On trouve au nombre de ces religieux le R.P. Jules Rogie, auteur d'une Histoire du B. Pierre Fourier, le R.P. Adnot qui a traduit et annoté pour le Comité d'histoire vosgienne le Cartulaire de l'Abbaye de Chaumousey, le R.P. Joseph Corda (1840-1913) à l'origine de la reconstruction de l'église de Chaumousey dans les Vosges, le R.P. Henri Fournel, le R.P. Quivaux. La congrégation disparaît peu après la Première Guerre mondiale (1919) avec le décès du R.P. Bouchon, dernier des religieux.
Jules Rogie au XIXe siècle et Cédric Andriot au début du XXe siècle ont retracé l'histoire de cette congrégation.
Jules Rogie, Histoire du B. Pierre Fourier, Verdun, Laurent, 1888, 3 vol.
Cédric Andriot, Ils furent disciples de Pierre Fourier: les chanoines réguliers de Notre-Sauveur: Lorraine, Alsace, Valais, Val d'Aoste, thèse soutenue sous la direction de Philippe Martin, Université Nancy II, 2009.
Cédric Andriot, Un siècle de présence des chanoines réguliers de Notre-Sauveur dans le Val d'Aoste, Aoste, Duc, 2011.
Cédric Andriot, Les chanoines réguliers de Notre-Sauveur. Moines, curés et professeurs, de Lorraine en Savoie, XVIIe – XVIIIe siècles, Paris, Riveneuve, 2012.
Cédric Andriot, "Du cloître au presbytère. Les chanoines-curés de la congrégation lorraine de Notre-Sauveur (XVIIe-XVIIIe siècles)", dans Revue Mabillon, 24 (tome 85), 2013, pp. 181-212.
Cédric Andriot, "La tentative hospitalière des chanoines réguliers lorrains au XVIIIe siècle", dans Annales de l'Est, n°1, 2011.
Cédric Andriot, "La dorsale catholique, une réalité vécue: l'exemple des chanoines réguliers de Notre-Sauveur", dans G. Deregnaucourt, Y. Krumenacker, P. Martin, F. Meyer, Dorsale catholique, jansénisme, dévotions: XVIe-XVIIIe siècles. Mythe, réalité, actualité historiographique, Paris, Riveneuve, 2014.
Cédric Andriot, "L'implantation avortée des chanoines réguliers lorrains sur la dorsale catholique: enjeux religieux et politiques", dans Annales de l'Est, n°2, 2013.
Cédric Andriot, "Les abbayes de Notre-Sauveur (Lorraine): un paysage religieux en évolution", dans S. Brunet et P. Martin, Paysage et religion, perceptions et créations chrétiennes, Paris, CTHS, 2015.
Cédric Andriot: "Lorsque la statistique permet de déterminer des trajectoires individuelles: l'exemple des chanoines réguliers de Notre-Sauveur", dans Bulletin du CERCOR, n° 36, mars 2012.
Cédric Andriot, "La mission transvosgienne des disciples de Pierre Fourier, de la Guerre de Trente Ans à la Révolution", dans Rencontres transvosgiennes, n°9, 2019.
Cédric Andriot, "Les enfants uniques de Pierre Fourier: la dispute des Clercs Réguliers et des Chanoines de Latran (XIXe siècle)", dans Annales de l'Est, 2013, n° spécial, p. 267-277.
Notes et références
↑Pierre Hélyot, Dictionnaire des ordres religieux : Chanoines réguliers de Notre Sauveur, Migne, , p. 467 & 470
