Le château des Fées, château défait ou encore château du Waridon est une forteresse médiévale dont les ruines se trouvent sur le cours supérieur de la Meuse française à hauteur du lieudit Le Waridon (commune de Montcy-Notre-Dame) dans le département des Ardennes et dont les origines remontent entre le IXe et le XIe siècle.
Les ruines de l'ancien château fort sont situées au lieudit Le Waridon sur un éperon rocheux qui surplombe la Meuse et Montcy-Saint-Pierre, quartier de Charleville-Mézières.
Historique
La construction originale remonterait à l’an 870[2].
Lors des diverses fouilles, les strates font apparaître les traces d'un incendie datant de la fin du Xe ou du début du XIe siècle ; cette datation découle des pièces de monnaie qui ont été découvertes dans le donjon et à l’extérieur de l’enceinte.
L'édifice en pierre, le plomb de vitre trouvé, l'alimentation très carnée[note 1] témoignent de l'importance du châtelain[4]. À l'époque le bois était de mise. Le nom que l'édifice portait à l'époque est inconnu, le nom « château des Fées » remonte à l'an 1020, date de sa destruction sans doute par les troupes de l'archevêché de Reims[5]. Si des légendes ont entouré le lieu des siècles durant, il semble en effet que le nom de château des fées soit une transformation de château défait.
Au début du XVIe siècle le château a été reconstruit par François d’Aspremont qui la transforme en demeure seigneuriale. Ce fort, avec celui de Lumes, lui permettait de contrôler les voies fluviales menant à Charleville et de rançonner bateaux et voyageurs. François Ier le bannit et le destitue en 1534. En 1629, la forteresse de Woiru (Woiridon) est mentionnée comme étant détruite.
La construction est abandonnée et envahie par la végétation et ce n'est que dans les années 1940-1950 qu'elle est redécouverte. Le travail de défrichage est entrepris puis des fouilles entamées en 1984[6].
Les fouilles
Les fouilles ont permis de découvrir un mur de pierres sèches, témoin d'un édifice à plan rectangulaire de 18 × 10 mètres.
Les pièces archéologiques sont conservées au musée de l'Ardenne : plombs de vitres, verrerie, métaux (plomb et alliages), pièces de monnaie, pointes de flèches, carreaux d'arbalètes, graines, céramiques, ossements d'animaux (restes de gibier).
Les fouilles ont permis de tracer la chronologie du bâti :
un bâtiment primitif rectangulaire est construit en matériaux périssables (empreintes des trous de poteau) ;
une grande tour rectangulaire en maçonnerie « arêtes de poisson » lui succède, les tranchées de fondation sont taillées dans le rocher ; puis ajout d'annexes à l'est et à l'ouest ;
destruction par incendie au XIe siècle, datée par deux deniers d'argent et obole ;
reconstruction au XVIe siècle.
Correspondances dans la littérature et les chansons de geste médiévales
De même, un château d'Oridon « une tour bien haute au sommet d'un piton dans la forêt d'Ardenne », est mentionné dans plusieurs poèmes épiques médiévaux : la description et la consonance semble coïncider également avec ce château du Waridon[8],[9].
↑La fouille d'un bâtiment rectangulaire, détruit par un incendie, au début du XIe siècle, a montré que les déchets de cuisine étaient principalement des restes de gibier[3].
Nathalie Diot, « Patrimoine : le château des fées sous la loupe de chercheurs européens », L'Union, (lire en ligne).
David Nicolas, « L'archéologie des boucles de la Meuse autour de Charleville-Mézières », Revue Historique Ardennaise, no 38, , p. 7-34.
Brigitte Benkemoun, « Le nouveau seigneur du château des Fées », L'Express, (lire en ligne).
Rita Lejeune, « L'Ardenne dans la Littérature Médiévale. », Anciens Pays et Assemblées d'États (Études publiées par la Section belge de la Commission internationale pour l'histoire des assemblées d'états avec le concours des gouvernements des Provinces de Brabant, de Hainaut, de Liège, de Luxembourg et de Namur. Standen en Landen. Wetenschappelijke bijdragen uitgegeven door de belgische afdeling van de internationale commissie voor de geschiedenis van standen en landen onder de hoge bescherming van de provinciale overheid van Antwerpen, Brabant, Limburg, Oost- en Westflaanderen., t. XXVIII, , p. 42-80.
Félix Rousseau, « Albert Pierret (nécrologie) », Revue belge de philologie et d'histoire, t. 22, , p. 651 (lire en ligne)
Albert Pierret, « Le Château d'Oridon », La Grive,revue ardennaise de littérature et d'art, , p. 25-26
Jean-Baptiste-Joseph Boulliot, Biographie Ardennaise ou Histoire des ardennais qui se sont fait remarquer ..., Paris, Chez l'éditeur rue de l'Arbre-Sec n°9 et chez Ledoyen, librairie, Palais Royal, Galerie d’Orléans,n°33, (lire en ligne), « Aspremont (François D') ».