La Cardamine à sept folioles (Cardamine heptaphylla) est une espèce de plantes herbacées relativement rare, poussant dans les forêts, le plus souvent en zone de moyenne montagne. Elle se reconnaît notamment à ses feuilles portant presque toujours sept grandes folioles (parfois cinq ou neuf). Ses fleurs, à quatre pétales aux couleurs allant du blanc au lilas, sont caractéristiques de la famille des Brassicacées (ou Crucifères), à laquelle elle appartient.
Protection
En France, elle est protégée dans les régions Limousin, Centre, Poitou-Charentes et Picardie.
Étymologie
La plante est appelée Cardamine heptaphylla (syn. Dentaria pinnata) en raison des sept folioles de ses feuilles (heptaphylla = à sept feuilles). Le botaniste Dominique Villars l'avait d'abord classée dans le genre Dentaria, ce qui explique qu'elle soit parfois appelée « dentaire à sept folioles » ou encore « dentaire pennée ».
Plante herbacée de taille moyenne (30 à 60 cm), glabre, à tige simple érigée. Les feuilles, alternes, sont peu nombreuses mais très grandes. Elles sont imparipennées, portant de 5 à 9 grandes folioles opposées, ovales à lancéolées, à limbe denté. Les folioles sont parfois si rapprochées qu'on a l'impression que la feuille est palmée.
Morphologie florale
Floraison : d'avril à juin.
Pollinisation : entomogame
Inflorescence en racème lâche, chaque fleur étant portée par un assez long pédicelle. Petit calice tubulé à quatre dents. Corolle (1 à 2 cm) à quatre pétales larges et un peu froissés, d'une couleur variable allant du blanc au rose et au lilas, les différences de teintes étant souvent présentes sur la même inflorescence.
Fruit et graines
Dissémination : barochore.
Les fruits sont des siliques.
