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Le cabinet est la réunion des membres les plus importants de la branche exécutive du gouvernement fédéral des États-Unis. Le rôle du cabinet, déduit de la rédaction de la clause d'opinion (Article II, Section 2, Clause 1) de la Constitution des États-Unis est de servir de conseil au président.

Son existence remonte au premier président, George Washington, qui nomme un cabinet de quatre personnes pour le conseiller et l'assister dans ses tâches. Le XXV^e amendement, datant de 1967, autorise le vice-président, ainsi que la majorité de certains membres du cabinet, à déclarer le président « incapable de s'acquitter des pouvoirs et des devoirs de sa charge ». Parmi les membres du cabinet se trouvent le vice-président, les quinze secrétaires (Secretaries^[1]), à la tête de départements exécutifs fédéraux, ainsi que huit autres officiels. Ces derniers sont nommés par le président et confirmés à leur poste par le Sénat.

Tous — s'ils sont éligibles du fait de leur naissance en tant que citoyens américains — font partie de l'ordre de succession présidentielle. À l'exception du vice-président, les membres du cabinet servent à la discrétion du président qui peut les démettre sans avoir à se justifier. Comme tous les officiels fédéraux, les membres du cabinet peuvent être soumis à une procédure d'impeachment par la Chambre des représentants et être jugés par le Sénat pour « trahison, corruption et autres crimes et délits graves ». Le président peut aussi unilatéralement désigner des membres de son équipe à la Maison-Blanche et des chefs d'agence indépendante gouvernementale comme membres du cabinet. Cela n'accorde aucun pouvoir supplémentaire sauf celui d'assister aux réunions du cabinet mais il s'agit d'un marqueur symbolique de statut.

Bases constitutionnelle et légale

Références constitutionnelles

L'article II de la Constitution prévoit que le président peut requérir « l'opinion, écrite, du responsable de chaque département de l'exécutif, sur tout sujet relatif aux charges de ce département ». La Constitution ne définit cependant pas les noms, ni ne limite le nombre des départements du cabinet ; elle laisse ce soin au Congrès.

Plus tard, par l'ajout du vingt-cinquième amendement à la Constitution, il est prévu que le vice-président et « une majorité des principaux responsables » des départements de l'exécutif puissent transmettre une notification (aux présidents des deux chambres du législatif) en cas d'incapacité du président. Si le président devait la contester, le Congrès est chargé de régler le litige.

Le cabinet dans les lois fédérales

Il n'existe pas de définition explicite du terme cabinet, ni dans le Code des États-Unis, ni dans le Code of Federal Regulations. Cependant on trouve des références occasionnelles au cabinet-level officers ou "secretaries", qui dans le contexte se réfèrent aux chefs des départements de l'exécutif comme la liste mentionnée au titre 5 de l'USC §101^[2].

Ordre de succession

Le cabinet est également important dans la définition de l'ordre de succession du président, qui détermine dans quel ordre les membres du cabinet peuvent être appelés à succéder au président en cas de mort ou de démission du vice-président, du président de la Chambre des représentants et du président pro tempore du Sénat. Pour cette raison, en général, les membres du cabinet ne sont jamais tous réunis en un même lieu, même à l'occasion de cérémonies comme le discours sur l'état de l'Union, auquel au moins un membre du cabinet n'assiste pas. Cette personne est le « survivant désigné », il se tient dans un lieu sûr et tenu secret, prêt à reprendre la présidence s'il arrivait malheur au président, au vice-président et aux autres membres du cabinet.

Le cabinet Polk (1845), le premier à être photographié.
Le cabinet Nixon (1970).
Le cabinet Obama (2012).
Le cabinet Trump (2017).

Membres du cabinet

Le cabinet actuel au sein de l'administration du quarante-sixième président des États-Unis, Joe Biden, classé selon l'ordre de succession présidentielle des États-Unis.

Vice-président et secrétaires

Rang		Titulaire actuel
1	Vice-président Vice President	Kamala Harris Depuis le 20 janvier 2021 (3 ans, 11 mois et 14 jours)
2	Secrétaire d'État Secretary of State	Antony Blinken Depuis le 26 janvier 2021 (3 ans, 11 mois et 8 jours)
3	Secrétaire au Trésor Secretary of the Treasury	Janet Yellen Depuis le 25 janvier 2021 (3 ans, 11 mois et 9 jours)
4	Secrétaire à la Défense Secretary of Defense	Lloyd Austin Depuis le 22 janvier 2021 (3 ans, 11 mois et 12 jours)
5	Procureur général des États-Unis Attorney General	Merrick Garland Depuis le 10 mars 2021 (3 ans, 9 mois et 24 jours)
6	Secrétaire à l'Intérieur Secretary of the Interior	Deb Haaland Depuis le 15 mars 2021 (3 ans, 9 mois et 19 jours)
7	Secrétaire à l'Agriculture Secretary of Agriculture	Tom Vilsack Depuis le 23 février 2021 (3 ans, 10 mois et 11 jours)
8	Secrétaire au Commerce Secretary of Commerce	Gina Raimondo Depuis le 3 mars 2021 (3 ans et 10 mois)
9	Secrétaire au Travail Secretary of Labor	Marty Walsh Depuis le 23 mars 2021 (3 ans, 9 mois et 11 jours)
10	Secrétaire à la Santé et aux Services sociaux Secretary of Health and Human Services	Xavier Becerra Depuis le 19 mars 2021 (3 ans, 9 mois et 15 jours)
11	Secrétaire au Logement et au Développement urbain Secretary of Housing and Urban Development	Marcia Fudge Depuis le 10 mars 2021 (3 ans, 9 mois et 24 jours)
12	Secrétaire aux Transports Secretary of Transportation	Pete Buttigieg Depuis le 2 février 2021 (3 ans, 11 mois et 1 jour)
13	Secrétaire à l’Énergie Secretary of Energy	Jennifer Granholm Depuis le 25 février 2021 (3 ans, 10 mois et 9 jours)
14	Secrétaire à l’Éducation Secretary of Education	Miguel Cardona Depuis le 1^er mars 2021 (3 ans, 10 mois et 2 jours)
15	Secrétaire aux Anciens combattants Secretary of Veterans Affairs	Denis McDonough Depuis le 8 février 2021 (3 ans, 10 mois et 26 jours)
16	Secrétaire à la Sécurité intérieure Secretary of Homeland Security	Alejandro Mayorkas Depuis le 2 février 2021 (3 ans, 11 mois et 1 jour)

Postes de l'administration ayant rang au cabinet

8 postes officiels ont rang au cabinet, ce qui signifie qu'ils sont autorisés à assister aux réunions du cabinet, mais ne sont pas des secrétaires responsables d'un département exécutif fédéral.

Rang	Fonction	Titulaire actuel
17	Chef de cabinet de la Maison-Blanche	Jeff Zients Depuis le 8 février 2023 (1 an, 10 mois et 26 jours)
18	Représentant au commerce	Katherine Tai Depuis le 18 mars 2021 (3 ans, 9 mois et 16 jours)
19	Directeur du renseignement national	Avril Haines Depuis le 21 janvier 2021 (3 ans, 11 mois et 13 jours)
20	Ambassadeur américain aux Nations unies	Linda Thomas-Greenfield Depuis le 23 février 2021 (3 ans, 10 mois et 11 jours)
21	Directeur du Bureau de la gestion et du budget	Shalanda Young Depuis le 23 mars 2021 (3 ans, 9 mois et 11 jours)
22	Directeur de la Central Intelligence Agency	William Joseph Burns Depuis le 23 mars 2021 (3 ans, 9 mois et 11 jours)
23	Administrateur de l'Agence de protection de l'environnement	Michael S. Regan Depuis le 11 mars 2021 (3 ans, 9 mois et 23 jours)
24	Administrateur de la Small Business Administration	Isabel Guzman Depuis le 17 mars 2021 (3 ans, 9 mois et 17 jours)

Fonctions ayant eu rang au cabinet par le passé

La composition du cabinet évolue dans le temps : soit du fait de la fusion, scission ou création de nouveaux départements — décisions présidentielles mais nécessitant l'accord du Sénat et assez rare — avec à leur tête des secrétaires membres du cabinet, soit car des fonctions officielles gagnent ou perdent leur rang au cabinet, en fonction souvent d'une priorité que le président en exercice souhaite donner à un domaine ou à une politique, notamment la fonction d'ambassadeur américain aux Nations unies, ayant rang au cabinet sous la présidence de Bill Clinton, perdant ce statut sous la présidence de George W. Bush et la regagnant sous la présidence de Barack Obama.

Secrétaires ayant rang au cabinet par le passé

De 1789 à 1947, les fonctions de secrétaire à la Défense sont exercées par deux secrétaires, membres du cabinet, le secrétaire à la Guerre (1789-1947) et le secrétaire à la Marine (1798-1947). En 1947, un nouveau poste est créé, secrétaire à la Défense, ayant rang au cabinet et autorité sur le secrétaire à l'Armée (ancien secrétaire à la Guerre), le secrétaire à la Marine et le nouveau secrétaire à la Force aérienne.

De 1829 à 1971, le département de la Poste est une agence de la branche exécutive avec rang au cabinet et le Postmaster General est lui-même membre du cabinet.

De 1903 à 1913, les fonctions de secrétaire au Commerce et de secrétaire au Travail étaient tenues par un secrétaire unique, le secrétaire au Commerce et au Travail.

De 1953 à 1979, les fonctions de secrétaire à l'Éducation et de secrétaire à la Santé et aux services sociaux sont tenues par un secrétaire unique, le secrétaire à la Santé, à l'Éducation et aux Services sociaux.

Fonctions officielles ayant rang au cabinet par le passé

Directeur de l'Agence fédérale des situations d'urgence de 1996 à 2003 : créée comme agence indépendante en 1979, élevé au rang de cabinet en 1996 et intégré dans le nouvellement créé département de la Sécurité intérieure en 2003.
Directeur du Bureau des Politiques nationales des drogues de 1993 à 2009.

Bibliographie

Grossman, Mark. Encyclopedia of the United States Cabinet (trois volumes). Santa Barbara, California: ABC-CLIO, 2000. (ISBN 0-87436-977-0).

Notes

↑ À l'exception du secrétaire chargé de la justice, qui est couramment nommé Attorney General.
↑ Titre 5 de l'United States Code §101

Liens externes

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Source

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