Le Bulletin de l'Institut fondamental d'Afrique noire a été créé le par le gouverneur généralClozel pour coordonner les recherches et les publications sur l’Afrique-Occidentale française (AOF)[1], alors qu’un Comité d’études historiques et scientifiques de l’AOF (CEHSAOF) éditait déjà annuaires et mémoires. À partir de 1918, ces travaux paraissent régulièrement dans le Bulletin du Comité d’études historiques et scientifiques de l’AOF (BCEHSAOF). Le , deux publications séparées sont créées, le Bulletin de l'IFAN et les Notes africaines[1].
Le Bulletin de l'IFAN comporte deux séries, la série A est dédiée aux Sciences de la vie et de la terre, la série B est réservée aux Sciences humaines. Dans les deux cas il recueille des articles de recherche inédits[1].
