Bugaboos

Bugaboos
Géographie
Altitude	3 412 m, Howser Spire
Massif	Chaîne Purcell (chaîne Columbia)
Administration
Pays	Canada
Province	Colombie-Britannique
Géologie
Roches	Granite
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Les Bugaboos sont un massif montagneux de la chaîne Purcell dans la chaîne Columbia situé en Colombie-Britannique (Canada). Elle est réputée pour la difficulté de ses escalades granitiques. La nature des Bugaboos est protégée par le parc provincial des Bugaboos (en).

À la fin du XIX^e siècle, les pics acérés des Bugaboos sont repérés pour la première fois par une expédition topographique et initialement baptisées « Nunataks » (qui signifie « montagne » en groenlandais). L’exploitation minière de l'or a attiré les prospecteurs dans la région en 1895 et 1896 près des chutes de Bugaboo. Les gisements se sont toutefois rapidement avérés décevants car principalement constitués de pyrite et de galène. Le nom « Bugaboo » trouve son origine dans cette ruée vers l'or ; ce terme signifiant en français « épouvantail » était utilisé par les prospecteurs pour désigner un « cul-de-sac »^[1],[2].

Nichés entre les villes de Radium et Golden, les Bugaboos se situent à l'extrémité nord-ouest de la chaîne Purcell, dans la chaîne Columbia, au Sud-Est de la province de Colombie-Britannique^[2].

Ils sont généralement subdivisés en quatre sections : les pics du glacier Bugaboo, ainsi que les Spires orientales, centrales et occidentales^[3]. La région est caractérisée par de fortes précipitations de neige et de pluie amenées par les vents de l'océan Pacifique et concentrées dans cette zone par la barrière des montagnes Rocheuses.

• Howser Spire (3 412 m) Tour nord
• South Howser Tower (3 364 m)
• Bugaboo Spire (3 204 m)
• Pigeon Spire (3 156 m)
• Snowpatch Spire (3 084 m)
• Marmolata Mountain (3 019 m)
• Brenta Spire (2 958 m)
• Crescent Spire (2 842 m)
• Crescent Towers (2 830 m)
• Hound's Tooth (2 830 m)
• Eastpost Spire (2 697 m)
• Northpost Spire (2 919 m)
• Cobalt Lake Spire (2 682 m)

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  Marmolata Spire et Hound's Tooth.
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  Pigeon Spire et Howser Spires.
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  Howser Spires à partir du glacier.
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  Sommet de Pigeon Spire.
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  Bugaboo Spire à l'aube.
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  Snowpatch Spire.

Les Bugaboos sont à l’origine recouverts de roches relativement tendres datant d'environ 600 millions à 1 milliard d'années. Une intrusion d'origine magmatique dans ces couches plus tendres remonte à 135 millions d'années^[4]. Cette masse plutonique s'est refroidie lentement formant des granites durs et la structure cristalline actuelle^[3]. La forte érosion glaciaire a complété la mise au jour des batholites de granodiorite qui donnent à ce massif les formes caractéristiques de ses aiguilles^[5].

Dès 1910, une expédition de découverte regroupant l'alpiniste-explorateur Conrad Kain, Tom Longstaff et le chercheur Arthur Oliver Wheeler traverse le massif. En 1911, Conrad Kain y retourne et fait l'ascension des pics Septet. En 1916, avec Albert et Bess MacCarthy, il réussit la première ascension des sommets du North Howser, Marmolata Mountain, Crescent Spires et de la difficile Bugaboo Spire par la voie qui porte maintenant son nom^[6]. La Snow Patch Spire repousse en revanche sa tentative ainsi que celle de Fritz Wiessner. Cette aiguille n'est vaincue qu'en 1941 par une cordée menée par Raffi Bedayn^[7].

Au début des années 1950, la construction par les bûcherons de la région d'une route permet aux visiteurs de rejoindre les Bugaboos sans trop d’efforts. À partir des années 1960, des alpinistes américains chevronnés importent les techniques d'escalade importées des big walls granitiques du Yosemite. Fred Beckey et Yvon Chouinard font la première ascension de la voie Beckey-Chouinard (degré 6 de difficulté) sur le South Howser. Plusieurs autres grandes faces sont conquises telles en 1959 la face est de la Snow Patch Spire par Fred Beckey et Hank Mother, sa face sud-ouest par les mêmes grimpeurs et la face sud-est de la Bugaboo Spire par Ed Cooper et Art Gran. Plus récemment de belles voies ont été ouvertes comme la face ouest de la Howser Tower, gravie en 1971 par Tony Quamor, Gason Rowell et Chris Jones^[7]. Des centaines d'itinéraires d'escalade ont depuis lors été ouverts sur le granite monolithique des différents sommets.

En 1965, la pratique de l'héliski est introduite par Hans Gmose permettant la pratique du ski hors-piste^[8]. En 1969, le nombre de visiteurs qui explose dans les Bugaboos incite le gouvernement de la Colombie-Britannique à créer le parc provincial des Bugaboos (en) et la zone alpine récréative des Bugaboos^[6]. La création du parc est suivie en 1972 par la construction d'un grand refuge, Kain Hut, par le Club alpin du Canada pour réduire les dégâts à l'environnement en particulier aux fragiles prairies alpines^[6].

Les Bugaboos sont connus pour être le terrain de jeu des sports de plein air pendant toute l’année. En été, c'est la randonnée et l'escalade qui prédomine. L’hiver, l'héliski permet la pratique du ski hors-piste^[2].

• 
  Cordée de grimpeurs en dessous de Bugaboo Spire.
• 
  Repos des grimpeurs sur Bugaboo Spire.

• Chris Atkinson et Marc Piche, The Bugaboos: One of the World’s Great Alpine Rockclimbing Centres, éd Elaho Publishing.

• Chaîne Purcell

• Ressources relatives à la géographie :
  • Base de données toponymiques du Canada
  • BC Geographical Names
• Notices d'autorité :

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