En 1892, William Martin Conway lui donne le nom de Broad Peak (littéralement « large pic ») en raison de sa ressemblance avec le Breithorn (littéralement « corne large ») dans les Alpes[2]. Le nom Falchen Kangri est une traduction littéralement en balti mais n'est pas utilisé parmi cette population[3].
Le massif du Gasherbrum est exploré pour la première fois en 1909 par Louis-Amédée de Savoie et Vittorio Sella[7],[8]. L'altitude du Broad Peak est calculée en 1926 par Kenneth Mason. En 1954 a lieu la première tentative d'ascension par une expédition allemande menée par Karl-Maria Herrligkoffer par le versant sud-ouest[6] ; elle échoue à cause d'une tempête et du froid extrême.
En , une expédition autrichienne dirigée par Marcus Schmuck fait une première tentative d'ascension ; une antécime à 8 030 mètres d'altitude est atteinte dans le brouillard. Schmuck parvient à réaliser la première ascension le 9 juin, en présence de Hermann Buhl, qui devient la première personne à avoir réalisé deux premières sur des sommets de plus de 8 000 mètres, ainsi que de Fritz Wintersteller et de Kurt Diemberger, par l'arête ouest, et en style alpin[6],[9].
Le sommet central est vaincu le par une expédition polonaise dirigée par Janusz Ferenski ; Kaziemierz Glazek, Marek Kasicki, Janusz Kulis, Bohdan Nowaczyk et Andrzej Sokorski parviennent au sommet[6] ; trois meurent dans la descente[10]. Le sommet nord est gravi le par Renato Casarotto, membre du Club alpin italien, par l'arête septentrionale[6],[11].
La première ascension par une femme, la Polonaise Krystyna Palmowska, est réalisée cette même année 1983[12].
Krzysztof Wielicki réalise la première ascension d'un « 8 000 » en moins de 24 heures, en solitaire, en 1984. Le 17 juillet, Jerzy Kukuczka et Wojciech Kurtyka effectuent la première traversée intégrale du sommet nord, du sommet central et du sommet sud[6].
Le , les Espagnols Òscar Cadiach, Enric Dalmau et Lluis Ràfols, avec l'Italien Alberto Soncini, réalisent la première ascension par le versant oriental chinois et parviennent au sommet central[6]. Le , le MexicainCarlos Carsolio ouvre une voie par les arêtes ouest et sud-ouest et le versant nord-ouest[6].
En 2003, Jean-Christophe Lafaille réalise la première ascension en solitaire sans oxygène du Broad Peak.
En 2008, Élisabeth Revol réalise le triplé Broad Peak - Gasherbrum II - Gasherbrum I en solitaire sans oxygène en seize jours au cours de l'expédition « Himalaya Light ». C'est la première fois qu'une femme réalise trois « 8 000 » de cette manière.
En , l'Espagnol July Alberto Inurrategi réalise l'ascension vers le col séparant le sommet nord du sommet central, par le versant occidental, puis atteint successivement les trois cimes du Broad Peak[6].
Le , Maciej Berbeka, Adam Bielecki, Tomasz Kowalski et Artur Małek réussissent la première ascension hivernale. Le Broad Peak est le douzième sommet de plus de 8 000 mètres à être gravi en hivernal et le dixième à être gravi en premier en hivernal par une équipe polonaise[13]. Durant la descente, Maciej Berbeka et Tomasz Kowalski n'atteignent pas le camp IV (à 7 400 m) et sont déclarés disparus. Le 7 mars, Krzysztof Wielicki, le responsable de l'expédition, dit qu'il n'y a plus de chances de les retrouver vivants[14]. Le 8 mars, ils sont déclarés morts et l'expédition est terminée[15].
En juillet 2015, le Polonais Andrzej Bargiel effectue l'ascension malgré des conditions défavorables et de grandes quantités de neige. Partant du camp III, il est accompagné par le cinéaste Dariusz Załuski(pl) mais ce dernier abandonne à 7 400 mètres d'altitude. Andrzej Bargiel atteint seul le sommet et devient le premier homme à effectuer la descente à skis. Effectuant une courte pause au camp III, il atteint le camp de base trois heures après sans avoir déchaussé ses skis[16].
Le parapentiste et aventurier français Antoine Girard survole le Broad Peak le au cours d'un vol d'environ sept heures et 120 kilomètres, à une altitude maximale de 8 157 mètres, une première mondiale[17].
La voie normale reste celle de 1957, par l'éperon ouest et l'arête nord. Début 2009, 374 des 385 alpinistes étant parvenus au sommet avaient emprunté cette voie[18].
Fin 2009, sur les 385 ascensions réussies par 381 alpinistes différents (4 répétitions), incluant les guides, 27 l'étaient par des femmes[19] ; 24 étaient décédés au cours de l'ascension[10],[19]. C'est le Japon qui était alors en tête avec 50 alpinistes, devant l'Espagne (45) et l'Italie (34)[19].
Dans la culture
K2 est un jeu de société créé par Adam Kałuża avec pour trame l'ascension de la montagne. La première extension de ce jeu, intitulée Broad Peak, a pour sujet l'ascension de ce sommet.
↑(en) Filippo de Filippi, Louis-Amédée de Savoie, Karakoram and Western Himalaya 1909: An Account of the Expedition of H.R.H. Prince Luigi Amadeo of Savoy, Duke of the Abruzzi, New York, E. P. Dutton, 1912.