Dean étudie au Conservatoire de Queensland où il reçoit une médaille d'excellence[1]. En 1981, il est lauréat dans les ABC Australia Symphony, pour les jeunes interprètes. De 1985 à 1999, Dean est violoniste dans l'Orchestre philharmonique de Berlin. En 2000, il décide de poursuivre une carrière comme artiste indépendant et retourne en Australie. Il est régulièrement l'invité, en tant que compositeur ou interprète, dans de nombreuses salles de concerts professionnelles à travers le monde.
Brett Dean est directeur artistique de l'Académie nationale australienne de la musique à Melbourne, jusqu'en , lorsque son frère, Paul Dean, prend ses fonctions[2].
L'Orchestre symphonique de Melbourne, dans son Festival Metropolis 2011, a célébré le 50e anniversaire de Brett Dean et sa contribution à la musique en tant que compositeur, interprète et enseignant.
Prix et récompenses
Son concerto pour clarinette a remporté un prix de l'UNESCO (Tribune internationale des compositeurs) en 1995. Winter Songs pour ténor et quintette à vent a reçu le prix de Lowin Paul pour un cycle de chansons en 2001. Moments de bonheur pour orchestre a été nommé meilleure composition à l'Australian Music Awards Classical en 2005[3].
En 2002-2003, Dean a été artiste en résidence à l'Orchestre symphonique de Melbourne et compositeur en résidence au Festival de Cheltenham. En 2007-2008, il est devenu artiste en résidence avec le Radio-Sinfonieorchester du SWR de Stuttgart.
Le , il a remporté le prix Grawemeyer Award for Music Composition[4] pour son concerto pour violon, L'art perdu de la correspondance.
En , il est compositeur en résidence au festival de musique de chambre de Trondheim[5].
Œuvre
Général
Brett Dean commence à composer en 1988, en se concentrant d'abord sur le cinéma expérimental et des projets de radio, ainsi que la performance d'improvisation. Il crée de nombreuses compositions, principalement pour orchestre, ainsi que des concertos pour plusieurs instruments solistes et de la musique de chambre.
Une de ses œuvres les plus célèbres est Carlo pour cordes et pistes enregistrées et samplées, œuvre inspirée par la musique de Carlo Gesualdo.
Le , Polysomnographie pour quintette à vent et piano reçoit sa première mondiale au Festival de Lucerne.
Son premier opéra, Bliss, adapté du roman de Peter Carey, est créé à l'Opéra d'Australie en 2010.
Le style de composition de Dean est connu pour créer des paysages sonores dynamiques, et un traitement des parties instrumentales simples sur des rythmes complexes. Il s'attache à porter sa musique vers des extrêmes, depuis des explosions jusqu'à des moments presque inaudibles. Ses œuvres intègrent des techniques de jeu moderne, comme un système complexe de notation pour la percussion, souvent enrichie avec des objets de la vie quotidienne.
Une grande partie du travail de Dean repose sur une base littéraire, politique ou visuelle. Les problèmes environnementaux sont l'objet de Water Music et de sa Symphonie pastorale. Vexations et Dévotion est une critique des absurdités d'une société moderne obsédé par l'information.
