Selon le groupe, la chanson a été inspirée par une expérience que Geezer Butler avait racontée à Ozzy Osbourne. Dans les jours de Earth, Geezer Butler a recouvert son appartement de mat noir et a placé plusieurs crucifix inversés ainsi que des photos de Satan sur les murs. Osbourne a donné un livre de sorcellerie à Butler, l'a lu et l'a placé sur une étagère à côté de son lit avant de dormir. Il affirma avoir vu à son réveil une longue silhouette noire debout au bout de son lit, qui disparut ainsi que le livre selon Butler[1].
La version démo de cette chanson existe sur la compilation The Ozzman Cometh[2]. La chanson a un verset supplémentaire avant le pont[3].
C'est l'une des chansons les plus jouées par le groupe.
La musique
Steve Huey de AllMusic déclare que la chanson est un exemple dans lequel Black Sabbath affectionne des notes blues à des gammes pentatonique en blues standard et développe ainsi un riff heavy metal[4]. Le riff principal est construit avec une progression harmonique en quinte diminuée[5]. Cet intervalle particulier est souvent connu sous le nom de Diabolus In Musica[6], car il aurait des connotations sataniques dans la musique occidentale[6],[7],[8]. La chanson Black Sabbath est l'un des premiers exemples de chansons heavy metal à faire usage de cet intervalle[6].
↑ ab et cMarshall, Wolf. "Power Lord—Climbing Chords, Evil Tritones, Giant Callouses". Guitar Legends, April 1997, p. 2.
↑(en) Cooke Deryck, The Language of Music, chapter 2 "The Elements of Musical Expression- the Augmented Fourth". Oxford University Press, Oxford New-York, 1959, Reimpression 2001, p. 84.
↑(en) Sadie, Stanley (1980). "Tritone" in The New Grove Dictionary of Music and Musicians (1st ed.). MacMillan, p. 154-155 (ISBN0-333-23111-2).