Un bateau à moteur (en anglais : motorboat) est un bateau dont la propulsion est assurée par un ou plusieurs moteurs diesel ou essence. Certains sont équipés d'un moteur à l'intérieur de la coque (in-board), tandis que d'autres ont un ou plusieurs moteurs hors-bord installé à l'arrière, qui comprennenet un moteur à combustion interne, une boite de transmission et une hélice ou une turbine (cas des hydrojets)[1]. L'hydrojet étant le plus souvent utilisé pour les jet-skis ou pour les bateaux de sauvetage évitant ainsi le risque d'accident causées par les hélices.
Les bateaux à moteur sont de différentes tailles. Il existe de petits bateaux de deux mètres cinquante de long, des vedettes open (cabin cruisers ou runabouts en anglais) entre sept et quatorze mètres, tout comme des yachts luxueux de plus grande dimension capables, pour certains de traverser les océans. Les bateaux semi-rigides, les pneumatiques[2] et les vedettes appartiennent également à la catégorie des bateaux à moteur.
L’histoire des bateaux à moteur commence à la fin du XIXe siècle avec l’apparition des premiers moteurs à combustion interne, remplacant la voile ou la rame. En 1886, l'inventeur Gottlieb Daimler installe un moteur à essence sur une petite embarcation, marquant un tournant dans la propulsion maritime. Au début du XXe siècle, l'industrialisation permet de développer des moteurs plus puissants, adaptés à divers types de bateaux : de loisir, de pêche et de transport. L’évolution des matériaux et des technologies (comme le diesel et l’injection électronique) a continué à transformer les bateaux à moteur jusqu’à aujourd’hui.
