Les Allemands lancent une offensive sur Armentières le . Les Britanniques du général Horace Smith-Dorrien parviennent à tenir la ville en repoussant les assauts allemands. Ces derniers tentent alors de contourner les lignes britanniques en les prenant à revers à La Bassée au sud et à Messines au nord[2]. Après la bataille, le conflit s'enlise dans une guerre de tranchées.
Armentières sera détruite à 90 % à la suite des combats de la Première Guerre mondiale[3]. La ville a ainsi été décorée de la croix de guerre. Armentières et ses alentours abritent plusieurs cimetières militaires, lieux de mémoire relatifs aux combats qui se sont déroulés durant le conflit mondial.