Elle se trouve à l’endroit où, selon la tradition, Juana Pereira, du quartier marginal connu comme la Puebla de los Pardos, a trouvé en 1635 une statue en pierre de Notre-Dame des Anges, à laquelle la population a très vite attribué des nombreux miracles.
À l'endroit s'est bâtie une petite chapelle, sur laquelle se sont progressivement superposées au fur et à mesure des années des constructions d'une plus grande solidité et capacité. L’église est élevée au rang de basilique mineure pendant l’évêché de monseigneur Anselmo Llorente y Lafuente.
Le grand tremblement de terre de Cartago du a ruiné l'église, qui a été remplacée peu d'années après par le bâtiment actuel de dimensions considérables pour l'époque au Costa Rica.
De style byzantin, l'œuvre est due à l'architecte Lluis Llach. La reconstruction commença en 1912 et l’endroit est actuellement le principal centre de pèlerinage religieux du Costa Rica, à cause des festivités de la Vierge des Anges, tous les 2 août.
Linteau de l'entrée principale de la basilique Notre-Dame-des-Anges montrant l'apparition de l'image de la Vierge devant Juana Pereira.
Statue au sommet de la basilique
Vue de l'intérieur de la basilique.
Vue sous le dôme.
L'autel de la Vierge des Anges.
"La Negrita", surnom affectueux de la petite Vierge des Anges.
Le pèlerinage
Des milliers de personnes viennent chaque année en pèlerinage à Cartago au début août, par reconnaissance ou pour demander des faveurs à la Vierge de Notre-Dame-des-Anges. À cette date et conformément à une tradition de la fin du XVIIIe siècle, sa statue est déplacée à la cathédrale de Cartago, située au centre de la ville, où elle demeure jusqu'au début du mois de septembre, lorsqu'elle est rendue à la basilique, avec une procession appelée le « passage de la Vierge des Anges ».
↑(es) Mynor Alberto Esquivel, Carlos Oreamuno Toledo et Sergio Barrantes Flores, « Un Santuario para La Negrita » [« Un sanctuaire pour la Negrita »], sur revistapasosdefe.com (consulté le ) : « En documento facilitado por el investigador Carlos Oreamuno se señala que el día 1 de marzo del año jubilar 2001 decretan: Erigir como Santuario Nacional la Basílica de Nuestra Señora de Los Ángeles templo que acoge la venerada imagen de la Virgen de Los Ángeles, Patrona de Costa Rica. » (« Dans un document fourni par le chercheur Carlos Oreamuno, il est indiqué que le de l’année jubilaire 2001, ils décrètent : « […] ériger la basilique Notre-Dame-des-Anges comme sanctuaire national, une église qui abrite la statue vénérée de la Vierge des Anges, patronne du Costa Rica. »)
