Paul-Frédéric-Auguste est le fils aîné de Pierre Ier et de son épouse Frédérique de Wurtemberg. Avec son frère cadet Georges, il étudie à Leipzig de 1803 à 1805, puis passe les deux années suivantes en Angleterre et en Écosse. En 1808, il assiste au congrès d’Erfurt aux côtés de son père avant de repartir en voyage en Suisse, en Italie et dans le Sud de la France[1].
Auguste est impliqué dans le gouvernement de l’Oldenbourg dès 1816, après la restauration de sa famille à la tête du duché. Il succède à son père à sa mort, le . Son titre est celui de grand-duc (Großherzog) d’Oldenbourg, en accord avec la décision du congrès de Vienne (son père avait décliné de le prendre et s’était contenté de rester duc). Il accorde à son pays une constitution relativement libérale en 1849[3]. Il repose au mausolée ducal d'Oldenbourg du cimetière Sainte-Gertrude d'Oldenbourg.
(de) Hans Friedl, « Paul Friedrich August », dans Biographisches Handbuch zur Geshichte des Landes Oldenburg, Isensee Verlag, (ISBN3-89442-135-5), p. 553-555