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	André Alexandre Froger de La Rigaudière
	; Portrait d'André Alexandre Froger de La Rigaudière en chevalier de Saint Louis par Marianne Loir
Surnom	La Rigaudière
Naissance	10 septembre 1722 ; Les Mathes, Saintonge
Décès	3 octobre 1807 (à 85 ans); La Rigaudière, Médis, Charente-Inférieure
Arme	Marine royale française
Grade	Premier lieutenant de vaisseau
Années de service	v. 1739 – v. 1763
Conflits	Guerre de Succession d'Autriche; Guerre de Sept Ans
Distinctions	Chevalier de Saint-Louis
Famille	Famille Froger de la Rigaudière et de l'Éguille
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André Alexandre Froger de La Rigaudière, parfois appelé André de Froger ou La Rigaudière, né en 1722, mort en 1807, seigneur de La Rigaudière, est un officier de marine, premier lieutenant de vaisseau de la Compagnie des Indes, chevalier de Saint-Louis, auteur d'une correspondance sur les colonies.

Biographie

Né aux Mathes en Saintonge le 10 septembre 1722, André Alexandre Froger est le fils aîné de Michel-Honoré (ou Michel-André) Froger de La Rigaudière (1687-1759), officier de marine, et de Jeanne-Allouée Baudoin de Laudouine. Il est le petit-fils d'André Froger de La Rigaudière, officier de marine anobli en 1711, et qui est son parrain de baptême quatre jours plus tard, sa marraine étant Catherine-Judith Froger de la Rigaudière^[1]^,^[2]^,^[3].

André Alexandre a cinq ans lorsque son père est retraité, la famille a des revenus modestes. Selon J. Daniel, il devient probablement garde-marine. Sa première campagne connue débute en 1744, sur la frégate la Cibèle^[4].

La Compagnie des Indes

Il passe au service de la Compagnie des Indes orientales en 1745, et effectue plusieurs campagnes, d'abord sur la frégate La Comtesse, puis sur le vaisseau de ligne L'Achille, et participe aux combats contre les corsaires anglais. Le 6 juillet 1746, à la bataille de Négapatam remportée sous les ordres de M. de La Bourdonnais, il est blessé. En septembre suivant, il participe à la prise de Madras puis à différents combats aux alentours^[4].

Il contribue en mars 1747, devant Madras, à la prise d'un vaisseau anglais et de sa cargaison valant 2 500 000 livres, puis en août à la défense de Pondichéry. Il rentre en France en 1748^[4].

Reparti sur le Duc de Parme en octobre 1750 pour le Bengale, il y effectue une campagne de vingt-deux mois, jusqu'en 1752. Il repart encore pour les Indes en 1756, sur le Saint-Louis. Il navigue et combat pendant trois ans aux Indes et dans l'océan Indien^[4]. Lors de la bataille de Négapatam le 3 août 1758, il est à bord du vaisseau du chef d'escadre d'Aché qui s'en estime « très content »^[5].

Il débarque à l'Isle de France (actuelle île Maurice) en septembre 1759. Il en repart comme premier lieutenant de vaisseau sur Le Dromadaire^[4].

Correspondance sur les colonies

André Froger de La Rigaudière est plus tard officier major à Saint-Domingue. Il écrit alors trente-quatre lettres, datées d'avril à novembre 1762, qui forment une correspondance présentant la situation des colonies françaises à l'époque de la Guerre d'indépendance des États-Unis^[1].

Il reçoit en décembre 1762 la croix de chevalier de Saint-Louis pour ses services^[1], avec l'appui de son oncle le chef d'escadre Michel Joseph Froger de l'Éguille. Il semble terminer sa carrière maritime à cette époque^[6].

Possessions, activité minière et industrielle, reconstruction de son château

Le château de la Rigaudière qu'il fait reconstruire vers 1775.

Article détaillé : Château de la Rigaudière.

Déjà propriétaire de « La Rigaudière », en Médis, héritée de son père, il achète en avril 1761 une autre propriété, « La Roche Françoise », sur la paroisse de Marennes, puis en 1764 le domaine noble de Tasserant et en octobre 1774 le domaine noble de Puiraveau^[7]. Il possède aussi et exploite les mines de Villefort, une fonderie à Roquemaure et la forêt de Silvercal ; il les vend en 1773 à Charles-Léon de Guiton de Maulévrier. Ce serait avec le produit de cette vente qu'il aurait fait reconstruire vers 1775 son château de la Rigaudière, subsistant actuellement, classé Monument historique^[8]^,^[9].

Pendant la Révolution

En prélude aux États généraux de 1789, La Rigaudière participe aux États provinciaux de la noblesse, au titre de son fief de Médis^[10]. Lors de la Révolution française, son château est perquisitionné en mars 1790, par les autorités municipales et la Garde nationale, qui ne trouvent pas les armes et munitions que la rumeur lui attribuait. Il ne semble pas être autrement inquiété, et son château n'est pas endommagé. En 1799, un certificat de civisme atteste qu'il n'a pas émigré et qu'il continue à percevoir sa pension d'ancien premier lieutenant des vaisseaux de la Compagnie des Indes^[11].

Décès, postérité

Il meurt à La Rigaudière le 3 octobre 1807^[12].

Il avait épousé Louise Andrée Lind, ou de L'Ind, peut-être indienne, hollandaise ou anglaise, qui meurt en 1762^[7].

Il en a deux filles :
- Marie-Thérèse-Jeanne Froger de La Rigaudière (née en 1753), qui épouse en mai 1775 M. Montalier de Grissac, conseiller au parlement de Bordeaux^[7]
- Marie-Julie-Adélaïde Froger de La Rigaudière (née en 1761), qui épouse en mai 1789 Joseph Bernard de Bouet du Portal, officier d'artillerie^[7].

D'une liaison avec Marguerite Godard, il a une fille naturelle, Anne-Marguerite-Elisabeth Froger, qui épouse en mai 1779 Jean Pierre Lebourdier, commis d'instruction, puis qui, veuve, se remarie en octobre 1780 avec N. Fillette, chirurgien^[7].

Notes et références

↑ ^{a b et c} Dictionnaire de biographie française t. 14, 1979, col. 1328.
↑ Daniel 1999, p. 10-12 ; Daniel 2000, p. 21 ; Daniel 2001, p. 18.
↑ Recueil... Charente-inférieure 1904, p. 69-70.
↑ ^{a b c d et e} Daniel 2001, p. 18.
↑ Aman 1976, p. 24.
↑ Daniel 2001, p. 19.
↑ ^{a b c d et e} Daniel 2001, p. 19-20.
↑ Daniel 2001, p. 20.
↑ Notice n^o PA17000002, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture et Notice n^o IA17008862 (parc).
↑ Léon Audebert de La Morinerie, La noblesse de Saintonge et d'Aunis convoquée pour les États-généraux de 1789, Dumolin, 1863, p. 66 [lire en ligne].
↑ Daniel 2001, p. 20-21.
↑ Daniel 2001, p. 21.

Bibliographie

S. Bégué, « Froger (André de) » dans Dictionnaire de biographie française, vol. 14, Paris, 1979 [détail des éditions] , col. 1328.
Henri Feuilleret et Louis-Marie de Richemond, Biographie de la Charente-Inférieure, Aunis et Saintonge, vol. I, Niort, 1875.
Jacques Daniel, « Les Froger », Bulletin de la Société d'histoire et d'archéologie en Saintonge maritime, n^o 20,‎ 1999, p. 10-15 ; — Jacques Daniel, « Les Froger (suite) », Bulletin de la Société d'histoire et d'archéologie en Saintonge maritime, n^o 21,‎ 2000, p. 21-23 ; — Jacques Daniel, « Les Froger de La Rigaudière (suite) », Bulletin de la Société d'histoire et d'archéologie en Saintonge maritime, n^o 22,‎ 2001, p. 18-21.
Jacques Aman, Les officiers bleus dans la marine française au XVIII^e siècle, Librairie Droz, 1976 (lire en ligne), p. 24.
Recueil de la Commission des arts et monuments historiques de la Charente-inférieure, 1904, p. 69-70, 77.