Allan McCollum a exploré durant trente ans la question de la signification publique et personnelle des objets, dans le contexte d'un monde de la production en série. Plus récemment, il a collaboré avec des musées de sociétés historiques issues de petites communautés, dans différentes régions du monde. Sa première exposition solo eut lieu en 1970, et sa première exposition à New York eut lieu à la Sidney Janis Gallery en 1972. En 1975, son travail a été inclus à la Biennale de Whitney, et il s'installa à New York cette même année. Vers la fin des années 1970, il devint particulièrement connu pour sa série Surrogate Paintings.
McCollum réalisa une centaine d'expositions personnelles, dont notamment des rétrospectives de ses travaux au musée d'art moderne de Villeneuve-d'Ascq, France (1998), le musée Sprengel de Hanovre, Allemagne (1995-96), la Serpentine Gallery à Londres (1990) ; le Centre pour l'art contemporain Rooseum, à Malmö, en Suède (1990) ; IVAM Centre del Carme, Valence, Espagne (1990) ; Stedelijk Van Abbe museum, Eindhoven, Pays-Bas (1989), et Portikus, Francfort, Allemagne (1988).
McCollum est connu pour utiliser les méthodes de production de masse dans son travail artistique, produisant souvent des milliers d'objets, qui, bien que fabriqués en grande quantité, sont tous uniques. En 1988-91, il a créé plus de trente mille objets complètement uniques qu'il a intitulés Individual works (« Travaux individuels »), qui ont été rassemblés et exposés dans des collections d'environ 10 000. Les objets furent fabriqués à l'aide de douzaines de moules en caoutchouc tirés d'objets ménagers communs (tels des capsules, des bouchons de canettes des récipients à nourriture, et des outils de cuisine) et en combinant ensemble les moules de ces parties, à travers des milliers de combinaisons possibles, sans jamais répéter les combinaisons.
Livres d'artiste
The Book of Shapes, 2 volumes (livre de 1 page), 27,9 × 21,6 cm chacun, 2010. Édition limitée de 70 exemplaires et 10 épreuves d'artiste. Produit et publié par mfc-michèle didier.
Expositions
The Book of Shapes - Allan McCollum, galerie mfc-michèle didier, Paris, mars-.
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