A Christmas Gift for You from Phil Spector, publié à l'origine sous le titre A Christmas Gift for You from Philles Records et également connu sous le nom de Phil Spector's Christmas Album est un album de chansons de Noël produit par Phil Spector, et sorti à l'origine sous le label de Philles Records en novembre 1963. Phil Spector a adapté une série de standards de Noël, pour la plupart profanes, à son style de production « Mur de son », et les chansons sont interprétées par les artistes habituels de Spector à cette période, The Crystals, The Ronettes, Darlene Love et Bob B. Soxx & the Blue Jeans. Les musiciens jouant sur l'album sont des hommes de confiance de Spector tels que le pianiste Leon Russell, le guitariste Nino Tempo et Sonny Bono, qui a rejoint le percussionniste Jack Nitzsche en tant qu'arrangeur.
Phil Spector s'appuie sur sa création, l'effet « Mur de son », pour regrouper l'ensemble des instruments dans un tout cohérent mettant en valeur la voix des artistes[1].
Historique des sorties
L'album est sorti plusieurs fois sur différents labels, à commencer par Apple Records en 1972, avec une pochette différente : une photographie de Phil Spector habillé en Père Noël barbu, portant un macaron Back to Mono(en)[3]. D'autres rééditions sur Warner-Spector en 1974, pour la première fois en stéréo, Pavilion, une marque éphémère de CBS, en 1981, et Passport en 1984 utiliseront également cette pochette, parfois avec le bouton Back to Mono effacé à l'aérographe[3].
La pochette originale est restaurée à temps pour la première édition CD de l'album par Phil Spector International via Rhino. Elle est masterisée par Bill Inglot et Ken Perry et a restauré le mixage mono original de l'album. La deuxième édition CD a lieu en 1987 également, sur Chrysalis (CCD 1625) en monophonique pour le marché britannique. Cette édition est co-créditée Spector Records International et présente une pochette internationale légèrement différente, avec le même mastering que le CD Rhino. Le troisième CD, plus courant, est sorti en 1989, une version remastérisée sur ABKCO qui restaurait le titre, l'illustration et le mixage mono d'origine. Cette édition est remastérisée par Phil Spector et Larry Levine. L'album est également apparu en tant que quatrième disque du coffret de 1991 d'ABKCO consacré à Spector, Back to Mono, et en tant que deuxième disque de la compilation d'ABKCO de 2006, The Phil Spector Collection, réservée au Royaume-Uni[3].
L'album, sorti aux États-Unis le 22 novembre 1963, le jour même de l'assassinat du président John F. Kennedy, est un échec relatif à l'époque[7]. Les pressages originaux sont rares et peuvent être collectionnés ; ils se vendent aujourd'hui entre 400 et 500 dollars en excellent état[8].
Dans les années qui ont suivi, en particulier après sa réédition chez Apple, l'album gagne en popularité et est aujourd'hui considéré comme un classique des fêtes de fin d'année. Plusieurs de ses titres sont devenus des chansons de Noël emblématiques pour des générations, comme le single original Christmas (Baby Please Come Home), et le célèbre Ring-a-ling-a-ling Ding-dong-ding en voix de fond dans Sleigh Ride des Ronettes. L'arrangement de la version de Bruce Springsteen de Santa Claus Is Coming to Town est basé en partie sur la version des Crystals, et la reprise de Christmas (Baby Please Come Home) par U2 à la fin des années 1980, qui figurait sur le premier album A Very Special Christmas, s'inspire de la version originale de Darlene Love qui figurait sur l'album de Spector. Les versions des Ronettes de Frosty The Snowman et I Saw Mommy Kissing Santa Claus sont également diffusées à la radio pendant les fêtes de fin d'année. En 1999, il reçoit un Grammy Hall of Fame Award[9].
La réédition de l'album par Apple en 1972 s'est hissée à la sixième place du classement spécial des ventes d'albums de Noël de Billboard en décembre de la même année, ce qui constitue son meilleur classement[15],[16].
L'album a fait ses débuts au UK Albums Chart en 1972, il est réintroduit dans le classement en 1983, culminant à la 19e place.
La semaine se terminant le 15 décembre 2018, A Christmas Gift for You de Phil Spector est entré pour la première fois dans le classement principal des albums du Billboard 200 à la 48e position[17], atteignant finalement la 12e place trois semaines plus tard[18]. Au même moment, l'enregistrement de Sleigh Ride par les Ronettes, bien qu'il n'ait jamais été publié en tant que single, se classe pour la première fois dans le Billboard Hot 100, atteignant initialement la 26e place dans la semaine se terminant le 5 janvier. Il s'est ensuite repositionné pendant les fêtes de fin d'année 2019 et 2020 et atteint la 13e place lors de la semaine se terminant le 2 janvier 2021[19], avant de remonter à la 10e place lors de la saison des fêtes de fin d'année suivante. L'album lui-même est revenu à la 12e place du Billboard 200 lors du classement du 2 janvier 2021[20], puis est remonté à la 10e place un an plus tard lors du classement du 8 janvier 2022[21]. Lors du classement du 6 janvier 2024, l'album a atteint la 7e place[22].
↑(en) Jimmy Watson, « Crystals, Ronnettes, etc.: A Christmas Gift For You », Record Mirror, no 145, , p. 22 (lire en ligne [archive du ] [PDF], consulté le )
↑(en) Robert Dimery (dir.) (préf. Michael Lydon), 1001 Albums You Must Hear Before You Die: Revised and Updated Edition, Universe, (ISBN978-0-7893-2074-2).
↑(en) Joel Whitburn, Christmas in the Charts (1920-2004), Wisconsin, Record Research Inc., (ISBN0-89820-161-6), p. 229
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