Tous les génomes mitochondriaux des animaux contiennent 37 gènes : 2 gènes pour des ARN ribosomiques, 22 gènes pour des ARN de transfert et 13 gènes pour des ARN messagers ; les gènes mitochondriaux codant les deux ARN ribosomiques sont particulièrement intéressants pour les études phylogénétiques.
Des mutations du gène MT-RNR1 sont associées à une perte de l'audition[2].
↑(en) Ester Ballana, Estela Morales, Raquel Rabionet, Bàrbara Montserrat, Marina Ventayol, Olga Bravo, Paolo Gasparini et Xavier Estivill, « Mitochondrial 12S rRNA gene mutations affect RNA secondary structure and lead to variable penetrance in hearing impairment », Biochemical and Biophysical Research Communications, vol. 341, no 4, , p. 950-957 (PMID16458854, DOI10.1016/j.bbrc.2006.01.049, lire en ligne)