L'aéroport, en partie nommé en l'honneur de l'habitante de Chatham, Inia William Tuuta, qui a offert le terrain pour l'aéroport[1], été achevé en 1982 pour remplacer une piste d'atterrissage en herbe compactée à Te Hapupu qui ne pouvait accueillir que les avions de type Safe Air Bristol Freighter . L' Armstrong Whitworth Argosy a immédiatement commencé à opérer vers les îles en utilisant le nouvel aéroport jusqu'en 1990, lorsque Mount Cook Airlines et plus tard Air Chathams ont repris les services aériens à destination et en provenance de la Nouvelle-Zélande continentale.
Un petit musée de l'aviation y est également basé, ce qui signifie l'importance que l'aviation a joué dans le développement de la richesse économique du groupe insulaire.
Air Chathams opère des services vers Auckland, Christchurch et Wellington, avec des avions Convair 580 . L'aéroport est la base d'Air Chathams et abrite généralement deux avions pendant la nuit.
En 2012, le gouvernement néo-zélandais a annoncé son intention de développer l'aéroport dans le cadre d'un plan économique global pour les îles Chatham. Les propositions comprennent une extension jusqu'à 1 600 mètres et le re-surfaçage de la piste. Un nouveau terminal passagers et administratif est également prévu, ainsi qu'une aire de trafic plus grande et un nouveau hangar pour gros avions[2].
