L'une des premières interventions majeures du bataillon a été, avec des éléments du 3e bataillon, de soutenir le 7e UDR dans le déploiement de 31 points de contrôle de véhicules sur toutes les routes principales menant à Belfast, afin d'empêcher le mouvement de munitions vers le centre-ville[6]. Ce travail a été effectué principalement les week-ends afin que les soldats à temps partiel puissent être utilisés jour et nuit[6].
Le bataillon a répondu à un appel général en août 1971 pour soutenir les troupes régulières lors de la première opération d'internement des Troubles. Au total, l'ensemble du régiment a réussi à fournir 3 100 hommes lors de cet appel[7].
Pendant la grève du Conseil des travailleurs de l'Ulster(en) en 1974, le régiment a été mis en disponibilité générale. Quarante chauffeurs du 1 UDR, du 9 UDR et du 10 UDR ont été appelés à Belfast pour aider le Royal Corps of Transport(en)[8]. En neuf jours, ils ont parcouru 24 000 km pour livrer des rations et des fournitures aux unités militaires dans toute l'Irlande du Nord, ainsi que pour accueillir les renforts de troupes arrivant aux docks de Belfast et les transporter jusqu'à leurs camps temporaires[8].
L'expérience du 1er UDR fut la même que celle de tous les bataillons du régiment dans les premiers temps. En raison de la pénurie de matériel, les patrouilles devaient être effectuées dans des voitures privées ou dans des véhicules empruntés à d'autres unités de l'armée. Au lieu de torches, les patrouilles portaient des lampes-tempête qu'il fallait allumer à la main. Ces lampes ont finalement été remplacées par les torches Bardic portées par l'armée régulière[9].
Le 9e bataillon (Country Antrim) a été formé le 15 décembre 1971 à partir des compagnies du 1 UDR qui étaient basées dans la moitié sud du Country Antrim.
Renseignements
La collecte de renseignements au sein de la 1 UDR a été bonne. La communauté locale a bien réagi et, en particulier, les catholiques se sont empressés d'avertir les soldats des menaces qui pesaient sur leur vie ou de téléphoner à la caserne pour signaler des "événements" potentiels dans la zone du bataillon[10].
Structure
Dispositions de la compagnie : Compagnie BHQ HQ et compagnie A - Ballymena ; compagnie B - Ballymoney ; compagnie C - Antrim ; compagnie D - Lisburn ; compagnie E - Larne.
Les soldats de la compagnie B venaient principalement des villes et villages de North Antrim, tels que : Ballymoney, Ballycastle, Bushmills et Dervock(en)[11]. Un grand nombre de recrues qui avaient été des hommes de l'USC (B Specials) se sont engagés dans ces régions également, ainsi que dans le village de Stranocum, bien qu'il y ait eu peu d'incidents où des hommes se sont engagés dans d'autres groupes, par exemple dans la même entreprise ou en tant que voisins[12].
Des familles entières se sont regroupées, ce qui a posé des problèmes de répartition lors des patrouilles. On craignait que deux ou plusieurs membres d'une même famille soient tués ou blessés s'ils se trouvaient ensemble dans le même véhicule attaqué[12].
Fin 1970, une nouvelle compagnie a été créée à Coleraine dans le cadre de la 5e UDR et quarante soldats expérimentés de la compagnie B se sont portés volontaires pour être transférés[13].
Comme la base de la compagnie contenait la seule armurerie sécurisée de la région, les soldats de Coleraine, Portrush et Portstewart étaient également basés dans la rue voisine Henry Street, à Ballymoney[11].
En 1983, la compagnie B est passée sous le commandement de la 5 UDR et a été rebaptisée G Coy, 5 UDR, mais est restée sur la base de John Street[13]. La base a finalement été fermée en 1992 après une nouvelle restructuration du 5 UDR[14].
(en) Ronnie Gamble, My Service Life, 1939–1979: William (Bill) Balmer [« Ma vie militaire, 1939-1979 : William (Bill) Balmer »], Causeway Museum Service, (ISBN978-0-955-22864-3)
(en) John Furniss Potter, A Testimony to Courage – the Regimental History of the Ulster Defence Regiment 1969–1992 [« Un témoignage de courage - l'histoire régimentaire du régiment de défense d'Ulster 1969-1992 »], Pen & Sword Books Ltd, (ISBN0-8505-2819-4)
(en) Chris Ryder, The Ulster Defence Regiment: An Instrument of Peace? [« Le régiment de défense d'Ulster : Un instrument de paix ? »], (ISBN0-4136-4800-1)
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
