Les cycles Legnano (Ciclo Legnano en italien), basés dans la ville du même nom, sponsorisent leur premier coureur professionnel, Pierino Albini en 1906[4].
En 1918, l'équipe passe d'une couleur de maillot rouge-gris[6] à sa couleur vert olive historique. Ceci est une volonté d'Emilio Bozzi, propriétaire des cycles Legnano[7]. Le but de Bozzi est de faire de l'équipe Legnano une équipe de coureurs de premier plan, pour gagner des compétitions sportives et ainsi promouvoir la marque de l'entrepris[7]e.
Pour ce faire, Bozzi conçoit une nouvelle série de modèles de bicyclette de course[4]. Ces bicyclettes se trouvent être très compétitives sur les pentes des montagnes, mais sont en retraits sur les parcours plus roulant[4].
Les victoires importantes pour Legnano arrivent en 1921, avec la conquête du Tour d'Italie par Giovanni Brunero. Ce succès est répété l'année suivante par Brunero, avec cette fois quatre coureurs Legnano aux quatre premières places du classement final. Brunero remporte également Milan-San Remo cette année-là[5].
1925-1935 : l'ère Alfredo Binda
Le véritable tournant pour l'équipe Legnano intervient en 1925, lorsqu'elle embauche un jeune coureur nommé Alfredo Binda[3]. Avec Binda, Legnano remporte cinq éditions du Tour d'Italie (1925, 1927, 1928, 1929 et 1933), record partagé avec Fausto Coppi et Eddy Merckx.
En raison de sa domination écrasante, Binda est payé 22.500 livres en 1930 par les organisateurs du Giro pour ne pas participer à la course[3]. Ce Tour d'Italie 1930 est remporté par Luigi Marchisio, également membre de l'équipe Legnano[5].
Avec ces victoires, Legnano devient célèbre partout dans le monde[3]. Au cours de ces années, l'équipe est dirigée par Eberardo Pavesi, ce qui contribue de manière décisive au succès de l'équipe[3].
Les années Bartali, Coppi et Baldini
En 1936, Legnano embauche un jeune coureur Gino Bartali, avec qui, l'équipe remporte trois Tours d'Italie (1936, 1937 et 1946), deux Tours de France (1938 et 1948), 3 Milan-San Remo (1939, 1940 et 1947) et 3 Tours de Lombardie (1936, 1939 et 1940)[3].
Après la retraite de Bartali (1948), les derniers grands succès de Legnano sont ceux d'Ercole Baldini[8]. Après des victoires en amateur, y compris l'or olympique à Melbourne et la conquête du record de l'heure en 1956, Baldini remporte le Tour d'Italie et le championnat du monde en 1958[8].
Après les victoires de Baldini, Legnano commence un long déclin régulier, également en raison de la décision de ne pas accepter le sponsoring sur leurs maillots[8]. L'équipe s'arrête fin 1966.
Malgré la fin de l'équipe professionnelle, Legnano reste présente dans le monde du cyclisme. En 1971, le fabricant est co-sponsor de l'équipe Orbea. Maurizio Fondriest devient champion du monde en 1988 sur une bicyclette Legnano[8], le fabricant étant co-sponsor de l'équipe Alfa Lum-Legnano-Ecoflam. Le fabricant continue à produire, en plus des modèles de cyclotourisme, des vélos de sport également conçus pour la course[8].
Principaux résultats
Compétitions internationales
Contrairement aux autres courses, les championnats du monde sont disputés par équipes nationales et non par équipes commerciales.
