Vuolijoen ollessa itsenäisenä kuntana sen väkiluku oli 2 643, ja väestötiheys 3,8 asukasta/km². Vuolijoen alueen pinta-ala on 896,78 km², josta 207,87 km² on vesistöjä. Vuolijoen suurin vesistö on Oulujärven Ärjänselkä.
Vuolijoki on Kainuun metalliteollisuuden keskus. Vuolijoen kuntaan kuulunut Otanmäki on merkittävä Škoda Transtech Oy:nvaunutehtaan vuoksi.
Kajaanin aluemuutokset vuosina 1915–2007. Vuolijoki muodostettiin Kajaanin mlk:n ja Säräisniemen alueista vuonna 1915.
Nimenä Vuolijoki esiintyy jo 1500-luvun asiakirjoissa. Varhaisimpia mainintoja ovat Woli joen niemi (1555), Wolilax (1605), Wuolilax by (1642), Wuoli jocki by (1654) ja Wuolijoki by (1673). Nimen tausta ei ole selvä: suomen kielessävuoli tarkoittaa 'katon vaakasuoraa tukipuuta', karjalassa 'sillan kannatinparrua'. Todennäköisimmin kyseessä on kuitenkin saamelaista alkuperää oleva nimi, joka on tarkoittanut yksinkertaisesti "alajokea" (vrt. pohjoissaamen vuolli 'ala-').[3]
Vuolijoen kirkko rakennettiin 1907. Vuolijoen kunta perustettiin 11.12.1915 Penttilän talossa pidetyssä perustamiskokouksessa. Vuolijoen kunnan perustamisen yhteydessä päätettiin rakentaa toimitilat.
Kirkonkylä, Otanmäki, Käkilahti, Saaresmäki, Vuottolahti, Kytökoski, Kuusiranta, Ojanperä, Itäranta, Siltala (osittain Kajaanin puolella jo ennen liitosta)
Liikenne
VaalanSäräisniemeltä tulee Seututie 879 Vuolijoelle ja jatkuu Kajaanin Vuottolahteen. Kajaanista Vuolijoelle liikennöi kaksi linja-autovuoroa päivässä.
↑Räisänen, Alpo: Vuolijoki. Teoksessa Paikkala, Sirkka (päätoim.): Suomalainen paikannimikirja, s. 515. Karttakeskus: Kotimaisten kielten tutkimuskeskus, 2007. ISBN 978-951-593-976-0.
Kirjallisuutta
Tervonen, Päivi: Vuolijoen kulttuurimaiseman kerroksia. Alueelliset ympäristöjulkaisut 316. Kajaani: Kainuun ympäristökeskus, 2003. ISBN 952-11-1483-5. Teoksen verkkoversio.