Useat laivastot aloittivat torpedoveneiden rakentamisen 1800-luvun lopulla. Nämä olivat noin 30–50-metrisiä aluksia, jotka oli aseistettu muutamalla torpedonlaukaisimella ja kevyillä tykeillä. Voimanlähteenä käytettiin höyrykoneita, joilla saatiin nopeudeksi 20–30 solmua (37–56 km/h). Tällaiset alukset olivat suhteellisen edullisia.
Keveitä tulinopeudeltaan suuria tykkejä alettiin asentaa aluksiin, jotta uusi uhka pystyttäisiin torjumaan. Lopulta uhkaa torjumaan muodostui uusi alusluokka, torpedovenehävittäjät, jotka nykyään tunnetaan yksinkertaisesti hävittäjinä. Hävittäjät olivat käytännöllisempiä, monipuolisempia ja merikelpoisempia kuin torpedoveneet, jotka ne lopulta syrjäyttivät.
Lähteet
Abelsen, Frank: Torpedoboat Rap. Warship, 1986, X. vsk, nro 38, s. 113-116. London: Conway Maritime Press. 0-85177-449-0. (englanniksi)
Stern, Robert C.: Destroyer Battles Epics of Naval Close Combat. Barnsley: Seaforth Publishing, 2008. ISBN 978-1-84832-007-9. (englanniksi)