Vangheluwe syntyi Roeselaressa, Belgiassa. Hänet vihittiin papiksi 1. helmikuuta 1963[1] ja hän on opiskellut teologianlisensiaatiksi sekä matematiikankandidaatiksi. Vuosina 1968–1984 hän toimi professorina pappisseminaarissa Bruggessa.[2] Vangheluwe vihittiin Bruggen piispaksi 3. helmikuuta 1985 ja hän toimi virassa 25 vuotta. Erotessaan huhtikuussa 2010 hän oli Belgian pitkäaikaisin katolinen piispa.[3]