Naisten Mestis on Suomen naisjääkiekkoilun toiseksi korkein sarjataso. Ylin on Naisten Liiga. Mestiksen alapuolella on Naisten Suomi-sarja. Naisten Mestistä edelsi Naisten I-divisioona, jonka toiminta on saanut alkunsa vuonna 1985. [1]
Naisten mestiskarsintaan osallistui 16 joukkuetta. Karsinta pelattiin kolmessa 5–6 joukkueen lohkossa, joissa kullekin tuli 15–16 ottelua. Naisten mestiskarsinnasta pääsi kolme joukkuetta (lohkovoittajat) ristiinkarsintaan kahdesta paikasta Naisten liigan alempaan jatkosarjaan, kolmas joukkue jatkaa Naisten Mestikseen. Naisten Mestikseen jatkoivat myös mestiskarsinnan lohkojen toiseksi sijoittuneet sekä kaksi parasta kolmanneksi sijoittunutta joukkuetta. Karsinnan loput kahdeksan joukkuetta Suomi-sarjaan.
Mestiksessä pelataan kuuden joukkueen kolmikertainen sarja, yhteensä 15 ottelua. Lopuksi pelattiin neljän parhaan sijoitusottelut Naisten Mestiksen voitosta. [2]
Kaudet 2022–2023 ja 2023–2024
Jääkiekkoliiton liittohallitus on vahvistanut Naisten sarjojen sarjajärjestelmät kausille 2022–2023 ja 2023–2024.[3]
Naisten Liigan pelaamistapa uudistuu. Aiemman alkusarjan ja sarjan jakaantumisen sijaan Naisten Liigaa ryhdytään ensi kaudesta alkaen pelaamaan normaalina kymmenen joukkueen nelinkertaisena sarjana. Esityksen olivat tehneet Naisten Liigan johtoryhmä sekä urheilutiimi. Runkosarjan jälkeen kahdeksan parasta pelaa pudotuspelit ja kaksi viimeistä karsivat sarjapaikastaan Mestiksen kahden parhaan kanssa.
Naisten Mestiksen osalta voi vielä ilmoittautua Mestiksen karsintaan. Kauden päätteeksi karsitaan joukkueet seuraavalle kaudelle Mestikseen, ja kaudesta 2023–2024 alkaen Naisten Mestis tullaan pelaamaan Liigan tavoin kymmenen joukkueen nelinkertaisena sarjana.
Kauden 2022–2023 alkaessa oli JYP ilmoittanut, etteivät he pelaa sarjassa. Syynä on pelaajapula sekä heikentynyt taloustilanne.
Kaudella 2022-23 Naisten Mestiksessä kahden kärjen muodostivat HIFK:n ja Kiekko-Espoon akatemiajoukkueet, jotka selvisivät nousukarsintoihin RoKia ja Rauman Lukkoa vastaan. Nousukarsinnoissa liigajoukkueet olivat vahvempia ja säilyttivät paikkansa pääsarjatasolla. Lukko ilmoitti luopuvansa sarjapaikastaan kaudelle 2022-23. Paikkaa tarjottiin sekä HIFK Akatemialle että Kiekko-Espoon Akatemialle. Kumpikaan joukkueista ei kuitenkaan ottanut liigapaikkaa vastaan, vaikka se olisi sääntöjen mukaan ollut mahdollista.[4]
Kausi 2023-2024
KJT Haukat ilmoitti, että heidän toimintansa päättyy vähäisen pelaajamäärän sekä kohoavien kustannusten vuoksi, eivätkä siten osallistu Naisten Mestikseen 2023-2024. [5]
Kiilat Hockey lunasti naisten Suomi-Sarjan lopputurnauksessa hopeasijallaan paikan Naisten Mestikseen kaudeksi 2023-2024. Kiilat eivät kuitenkaan osallistu Naisten Mestikseen vaan pelaavat kauden Naisten Suomi-Sarjassa [6]
Kymmenen joukkueen Naisten Mestis tullaan pelaamaan kaudella 2023-2024 kahdeksan joukkueen nelinkertaisena sarjana. [7]
