Kesäkuussa 1937 Mitsubishin Nagasakin telakan johtaja Kensuke Watanabe ja veistämön päällikkö Kumao Baba saivat käskyn valmistella telakka uuden taistelulaivasarjan valmistamiseksi. Telakka-allas numero kahden laajennus oli alun perin innoittanut laivaston virkamiehet tarjoamaan rakennusprojektia Mitsubishille. Musashi rakennettiin valtavien peitteiden takana, jotta lahden toisella puolella olleesta Yhdysvaltain konsulaatista ei nähtäisi rakentamista. Alus laskettiin vesille 1. marraskuuta 1940[1] ja seuraavat 18 kuukautta käytettiin laivan varusteluun. Valmistumisajankohtaa muutettiin useaan kertaan laivaston muuttuneiden vaatimusten takia (mm. laivan tykkien panssaroinnin vahventamisen ja ylimääräisten kommunikointivälineiden asennuksen takia).
Palvelus
Musashi otettiin palvelukseen 5. elokuuta 1942[1] ja lähti saman tien Trukin laguunille, jossa amiraaliIsoroku Yamamoto teki siitä lippulaivansa. Yamamoton saatua surmansa 18. huhtikuuta 1943 alus kuljetti hänen tuhkansa Japaniin, mistä se palasi 5. elokuuta 1943 takaisin. Alus oli 10. helmikuuta 1944 asti Trukilla, josta se teki syöksyn Marshallinsaarille kohtaamatta vihollista. Alukseen osui 29. maaliskuuta 1944 Yhdysvaltain laivastonsukellusveneUSS Tunnyn laukaisema torpedo. Vaurioituneen aluksen täytyi palata korjattavaksi Japaniin. Samalla alukselle asennettiin lisää ilmatorjunta-aseistusta.
Musashin viimeisiä hetkiä Leytenlahden taistelussa.
Leytenlahden taistelussaMusashi sisaraluksena Yamaton kanssa muodosti vara-amiraaliTakeo Kuritan keskisen ryhmän. Tämän taistelun aikana 25. lokakuuta 1944 Yhdysvaltain laivaston lentotukialuksilta nousseet lentokoneet hyökkäsivät aluksen kimppuun torpedoin ja pommein. Taistelussa Musashiin osui 17 pommia ja 20 torpedoa. Lisäksi sen lähelle tuli 18 lähiosumaa. Lopulta se kaatui kyljelleen ja upposi kello 19.35. Laivan 2 399 hengen miehistöstä yli 1 000 sai surmansa. Hävittäjien Kiyoshimo ja Shimakaze miehistöt pelastivat 1 376 eloonjäänyttä.