Epstein valmistui Moskovan valtionyliopiston filologian laitokselta vuonna 1972. Hän kohtasi antisemitististä häirintää, uhkailua ja pelottelua Pamjat-liikkeen edustajien taholta, mikä vaikutti muuttamiseen Yhdysvaltoihin.[1] Epstein aloitti vuonna 1991 opettamisen Emory Universityssa. Hän sai National Council for Eurasian and East European Researchin (NCEEER) stipendin myöhäisneuvostoliittolaisen ajan venäläisen ajattelun historian tutkimusta varten vuosille 1992–1994. Epstein on toiminut Emory Universityssa kulttuuriteorian ja venäläisen kirjallisuuden Samuel Candler Dobbs -professorina. Vuosina 2012–2015 hän oli professori ja ensimmäinen johtaja Durhamin yliopiston Centre for Humanities Innovationissa.[2]
Epstein sai vuonna 1991 PietarissaAndrei Belyi -palkinnon.[2] Vuonna 1995 hän sai Lontoon Institute for Social Inventionsin myöntämän The Social Innovations Awardin kehittämänsä InteLnetin eli Intellectual Networkin ansiosta. Se on luovien ajattelijoiden sähköinen yhteisö, jonka alaisuudessa ovat toimineet muun muassa uusien ideoiden pankki ja intertekstuaalisten kokonaisuuksien kehittämiselle omistettu osio.[1] Epstein on julkaissut kymmeniä kirjoja, joista osa on alun perin julkaistu venäjän kielellä. Hänen teoksiaan on käännetty 26:lle kielelle. Epstein oli vuonna 2017 mukana perustamassa hanketta Filosofia: An Encyclopedia of Russian Thought.[2]
Teoksia
After the Future: The Paradoxes of Postmodernism and Contemporary Russian Culture (1995)
Transcultural Experiments: Russian and American Models of Creative Communication (Ellen Berryn kanssa, 1999)
Mapping Blank Spaces: On the Future of the Humanities (alun perin venäjäksi, 2004)
The Transformative Humanities: A Manifesto (2012)
Religion after Atheism: New Possibilities for Theology (alun perin venäjäksi, 2013)
From Knowledge to Creativity: How the Humanities Can Change the World (alun perin venäjäksi, 2016)
Poetry and Superpoetry: On the Variety of Creative Worlds (alun perin venäjäksi, 2016)
Russian Postmodernism: New Perspectives on Post-Soviet Culture (A. Genisin ja S. Vladiv-Gloverin kanssa, 2016)
The Irony of the Ideal: Paradoxes of Russian Literature (2017)
A Philosophy of the Possible: Modalities in Thought and Culture (2019)
The Phoenix of Philosophy: Russian Thought of the Late Soviet Period, 1953-1991 (2019)
Ideas Against Ideocracy: Non-Marxist Thought of the Late Soviet Period (1953–1991) (2022)
Primary Concepts: Keys to the Cultural Code (alun perin venäjäksi, 2022)
