Otavan vanhemmat olivat filosofian maisteri Taito Otava ja taiteilija Saimi Karoliina Otava (o.s. Törmänen). Hän valmistui Ateneumista koristetaiteilijaksi[2] vuonna 1958.
Otava voitti 1959 WSOY:n järjestämän Anni Swanin muistokilpailun nuorisoromaanillaan Priska,[1] joka kertoi nuoren tytön siirtymisestä lapsuudesta murrosikään.
Teoksia
Priska: kesästä kesään. WSOY 1959, 12. painos 2001