Klemetti kävi kansakoulua ensin pari vuotta Kuortaneella Rasinperän talossa, minkä jälkeen opiskelu jatkui Vaasan lyseossa. Heikki asui Vaasassa tätinsä luona ja pääsi ylioppilaaksi lyseosta vuonna 1894. Klemetti valmistui filosofian maisteriksi vuonna 1899 ja opiskeli lisäksi Helsingin orkesterikoulussa, Berliinin musiikkiakatemiassa ja Sternin konservatoriossa. Professorin arvonimi hänelle myönnettiin 1923. Helsingin yliopisto vihki Klemetin filosofisen tiedekunnan kunniatohtoriksi vuonna 1936 ja teologian kunniatohtoriksi vuonna 1946.
Klemetti johti lukuisia kuoroja ja perusti Suomen Laulu -kuoron vuonna 1900. Se aloitti mieskuorona, mutta laajeni myöhemmin sekakuoroksi.[2] Ensiesiintymisensä Klemetti suoritti 1. joulukuuta 1898 Ylioppilaskunnan Laulajien konsertissa. Kuoro esitti tuolloin Klemetin johdolla ensi kertaa Aleksis Kiven parhaana runosaavutuksena pidetyn Sydämeni laulun, jonka oli säveltänyt Jean Sibelius. Laulu sai osakseen arvostelijoiden suuren huomion, ja vastaanotosta kertoo sekin, että yleisö vaati sen esitettäväksi kolmesti. Klemetin omista sävellyksistä tunnetuimmat ovat 1700-luvulta periytyään kansansävelmään sovitettu mieskuorolaulu ”Oi kallis Suomenmaa” sekä virsi 532 ”Taas siunattu päivä nyt luo valoaan”.
Klemetti tunnettiin myös purevasanaisena musiikkikriitikkona. Musiikinhistoria oli toinen kirjallisen työn kohde. Peittelemätön kansallismielisyys leimasi Klemetin kynänkäyttöä.
Klemetti avioitui vuonna 1908 Armi Elina Hämäläisen kanssa. Armi Klemetin (1885–1979) isä oli säveltäjä ja urkuri Lauri Hämäläinen.[5] Heikki ja Armi Klemetti on haudattu Helsingin Hietaniemen hautausmaalle. Haudalla on Sulasolin vuonna 1954 pystyttämä hautakivi, jossa on Yrjö Liipolan veistämä Klemetin reliefimuotokuva ja kolme säettä ”Oi kallis Suomenmaa” -laulusta.[6]
Kunnianosoitukset
Heikki Klemetti vuonna 1976 julkaistussa postimerkissä.
Sulasol on myöntänyt vuodesta 1980 Heikki Klemetti -palkintoa. Sen on saanut muun muassa Matti Hyökki ja Heikki Saari.
Julkaisut
Ei ne olleetkaan viimeiset, WSOY, 1946.
Elämää, jota elin, WSOY, 1947.
Heikki Klemetti 1876–1976 : Kuortaneen Klemettiviikon 26.7.–1.8.1976 juhlajulkaisu. Kuortaneen kunta[1976]
Kansan sana taiteessa, WSOY, 1948.
Kuorolaulun opas, WSOY, 1917. 2. p. WSOY, 1954.
Kuortaneen vaiheita sanoin ja kuvin : muistojulkaisu pitäjän 300-vuotisjuhlaan 1932. Kuortaneen kunta 1932 Näköisp. WSOY, 1987
Kuvat kulki, WSOY, 1943. , 3. p. WSOY,1946.
Kuvat kulki vielä, WSOY, 1944.
Maailman mylläkässä, WSOY, 1949.
Mietettä, mielialoja, WSOY, 1920.
Musiikin historia. 1 osa, WSOY, 1916.
Musiikin historia. 2 osa, 1 & 2 nide, WSOY, 1926.
Sata arvostelua ja muita musiikkikirjoituksia, WSOY, 1966
Sotilaan laulukirja, WSOY, 1918.
Suomalaisia kirkonrakentajia 1600- ja 1700-luvuilla, WSOY, 1927.
Suomalaisia kirkonrakentajia 1800-luvulla, WSOY, 1936.
Suomen laulu vierailla mailla, toim. Armi ja Heikki Klemetti y.m. WSOY, 1936.
Valittuja hengellisiä ja maallisia lauluja : jaettiin sotavangeille / toim. Heikki Klemetti. WSOY, 1918.
↑Kurkela, Vesa: Sisällissodan pikkujättiläinen, s. 431, 436. Helsinki: WSOY, 2009.
↑ Toivo Haapanen: Musiikin tietokirja, s. 242. Helsinki: Otava, 1948.
↑ Voitto Viro: Vanha hautausmaa (2. painos), s. 121. Helsinki: Otava, 1993. ISBN 951-1-12259-2.
Kirjallisuutta
Keisala, Hanna (toim.): Heikki Klemetti – elämäntyö suomalaisessa kulttuurissa sävelen, sanan ja perinteen palveluksessa. Seinäjoki: Etelä-Pohjanmaan liitto, 1995. ISBN 951-766-009-X.
Pitkänen, Paavo: Kuurtaneen jättiläinen – Heikki Klemetti, kuorotaiteemme suurmies. Helsinki: Suomen laulajain ja soittajain liitto, 1975. ISBN 951-99068-3-5.
Virkkunen, Helge: Kuisma – muistikuvia Heikki Klemetistä. Helsinki: Kirjayhtymä, 1973. ISBN 951-26-0218-0.
Virrankoski, Pentti: Heikki Klemetti – elämäntyö ja henkilökuva. Suomalaisen Kirjallisuuden Seura, 2004. ISBN 951-746-598-X.
Matti Huttunen: Klemetti, Heikki (1876 - 1953)Kansallisbiografia-verkkojulkaisu (maksullinen). 6.9.2001 (päivitetty 22.7.2016). Helsinki: Suomalaisen Kirjallisuuden Seura.