Kadun nimi oli alun perin vuonna 1908 Hagnäsin rantakatu alueen ruotsinkielisen nimen mukaan. Seuraavana vuonna se kuitenkin uudelleennimettiin Hakaniemen rantakaduksi. Lopullisen nimensä katu sai vuonna 1928.[2]
Sen jälkeen, kun Sörnäisten rantatie 1960-luvun alussa levennettiin Itäväylälle johtavaksi suureksi liikenneväyläksi, tuli myös Hakaniemenrannasta osa Itäväylältä keskustaan Pitkänsillan kautta kulkevaa liikenneväylää. Toinen yhteys Itäväylältä keskustaan kulkee Hakaniemensillan ja Pohjoisrannan kautta. Hakaniemenranta oli 2020-luvulle asti nelikaistainen, vaikka sen liikennemäärät olivat huomattavasti pienentyneet jo aiemmin.
Hakaniemenrannassa sijaitsi vuosina 1990–2022 Maailman rauha -pronssiveistos. Patsas kuljetettiin pois Kruunusillat-pikaraitiotyömaan tieltä.
Ilmakuva Hakaniemenrannasta vuonna 1976.
Hakaniemenrannassa on laituri, josta on liikennöinyt saaristoristeilyaluksia muun muassa Vallisaareen.
Hankkeet
Hakaniemenrantaan rakennetaan 2020-luvulla raitiovaunukiskot osana päärautatieaseman ja Laajasalon välistä Kruunusillat-hanketta.[3][4]Hakaniemen silta korvattiin uudella: uusi Hakaniemensilta yhdistyy Hakaniemenrantaan samassa tasossa, mikä poisti alueen ramppijärjestelyt.[5] Kadun itäpäästä Kulttuurisaunan vierestä rakennetaan noin 400 metriä pitkä MerihaansiltaNihtiin.[6] Siltavuorensalmesta täytetään maata, ja Hakaniemenrantaan nousee muun muassa hotelli ja uusia 7-kerroksisia asuntoja.[7][8] Asuntoja on kaavoitettu kadun varteen noin 1 250:lle.[5]
Kadulle rakennetaan kaksi raitiovaunupysäkkiä, yksi länsipäähän Hakaniementorin kohdalle ja yksi Merihaan edustalle. Hakaniementorin pysäkin on kahtena ensimmäisenä liikennöintivuonna tarkoitus olla reitin väliaikainen päätepysäkki, ja yhteys päärautatieasemalle valmistuu vasta hankkeen toisessa vaiheessa.