Esa Lepola

Esa Olavi Lepola (25. syyskuuta 1948 Helsinki – 17. heinäkuuta 2021 Helsinki)^[1] oli suomalainen, 1960-luvulla menestynyt uimari.^[2]

Lepola karsiutui Tokion 1964 olympialaisissa 1 500 metrin vapaauinnin alkuerissä. Hänellä oli tuolloin ikää 16 vuotta ja 20 päivää, mikä teki hänestä Suomen siihen mennessä kaikkien aikojen nuorimman olympiaurheilijan (ennätyksen rikkoi sittemmin Hannu Manninen osallistumalla 15 vuoden ja 307 päivän iässä Lillehammerin 1994 talviolympialaisten yhdistettyyn) sekä edelleen nuorimman miespuolisen kesäolympiaedustajan. EM-kilpailuissa 1966 hän sijoittui 4 × 200 metrin vapaauintiviestissä kahdeksanneksi. Pohjoismaiden mestaruuskilpailuissa hän saavutti 1 500 metrin vapaauinnissa hopeaa vuonna 1965.

Helsingin Työväen Uimareita edustanut Lepola voitti 12 Suomen mestaruutta vuosina 1965–1968. Hän paransi Suomen ennätyksiä kahdeksan kertaa ja edusti Suomea seitsemässä maaottelussa.

Määrätietoisen harjoittelun Lepola aloitti vuonna 1961 ja nousi nopeasti 1960-luvun suomalaisten uimarien kärkiryhmään. Merkittävä osuus tähän oli hänen isällään Erkki Lepolalla, joka toimi hänen valmentajanaan. Vuonna 1963 Lepola oli Dortmundin nuorisokilpailuissa (epäviralliset nuorten EM-uinnit) hopealla 100, 200 ja 400 metrin vapaauinnissa. Siirryttyään yleiseen sarjaan Lepola menestyi erityisesti pitkien matkojen vapaauinnissa. Hän saavutti Suomen mestaruuden 400 metrillä vuosina 1965 ja 1967 sekä 1 500 metrillä vuosina 1964 ja 1965. Lepola saavutti lisäksi kymmeniä kärkisijoja Työväen Urheiluseurojen Keskusliiton, Suomen Akateemisen Urheiluliiton, Suomen Oppikoulujen Urheiluliiton ja Puolustusvoimien uinneissa^[2]

Lepola kouluttautui juristiksi ja työskenteli muun muassa Sosiaali- ja terveysministeriössä vuosina 1977–1986. Lepolan kotikunta oli Helsinki.^[2]

Henkilökohtaiset ennätykset 50 metrin radalla

• 100 metrin vapaauinti: 57,5
• 200 metrin vapaauinti: 2.05,0
• 400 metrin vapaauinti: 4.25,8
• 1 500 metrin vapaauinti: 18.04,6

Lähteet

• Siukonen, Markku: Urheilukunniamme puolustajat – Suomen olympiaedustajat 1906–2000, s. 175. Graface Jyväskylä, 2001. ISBN 951-98673-1-7
• Kuva Esa Lepolan hautakivestä: [1]

Viitteet

1. Lepola Esa Olavi, Hietaniemen hautausmaa, Helsinki, alue 03, kortteli 042, rivi 02, paikka 00194 Helsingin seurakuntayhtymä. Viitattu 6.12.2024.
2. Urheilumme kasvot, Osa 4, Lepola, Esa Olavi, sivu 864, vastaavat toimittajat Risto Rantala ja Markku Siukonen, Oy Scandia Kirjat Ab, Keuruu 1976