Crack-epidemia tarkoittaa 1980-luvulla ja 1990-luvun alussa tapahtunutta crack-kokaiinin käytön yleistymisen valtavaa kasvua Yhdysvalloissa.[1][2][3]Epidemia nosti myös rikos- ja väkivaltatilastojen määrää huomattavasti, etenkin mustien asuttamilla köyhillä alueilla.[4][2][5][6]
Ilmausta crack käytettiin ensimmäistä kertaa New York Times -lehdessä 17.11.1985. Vuoden kuluessa siitä oli kerrottu yli tuhannessa lehdistötiedotteessa. 1980-luvun alussa pääosa Yhdysvaltoihin kulkeutuvasta kokaiinista saapui Miamiin. Kolumbiasta lähtöisin oleva kokaiini salakuljetettiin Bahamasaarten ja Dominikaanisen tasavallan kautta Yhdysvaltoihin.[7] Pian kokaiinin liikatarjonta näillä saarilla johti hintojen romahtamiseen jopa 80 prosentilla.[7] Hintojen laskiessa huumekauppiaat päätivät muokata jauhetta crackiksi, kiinteämmäksi, poltettavaksi kokaiiniksi, jota voisi helpommin myydä pienempinä annoksina, useammille ihmiselle. Se oli halpaa, yksinkertaista valmistaa ja kannattavaa huumekauppiaille.[7] Alkuvuodesta 1981 tätä uudenlaista kokaiinia oli raportoitu Los Angelesissa, Oaklandissa, San Diegossa, Miamissa, Houstonissa, New Yorkissa ja Karibialla. [7]
Crack on luonnostaan puhtaampaa kuin ns. "katujauhe".lähde? Vuoden 1984 aikoihin jauhemaista kokaiinia sai kadulta keskimäärin 55 % puhtaudella 100 dollarin hintaan per gramma, kun samaan aikaan crackia sai keskimäärin 80 %:lla puhtaudella samaan hintaan.[7] Joissain suurimmista Yhdysvaltain kaupungeista kuten New Yorkissa, Chicagossa, Los Angelesissa, San Franciscossa, Philadelphiassa, Baltimoressa ja Houstonissa crackia sai ostettua alimmillaan jopa 2,50 dollarin hintaan.selvennä[7] Hinta oli noin 6 dollaria vuonna 2019.lähde?
Contra-sodan vaikutus crack-epidemian syntymiseen
Yhdysvaltalaisen tutkivan journalistin Gary Webbin vuonna 1996 San Jose Mercury News -lehdessä julkaistun Dark Alliance -artikkelisarjan mukaan CIA:n tukemat contra-sissit rahoittivat toimintaansa salakuljettamalla kokaiinia Yhdysvaltoihin, jossa se välittyi huumeringeiltä katujengeille, mikä oli merkittävässä osassa crack-epidemian syntymisessä.[8] Artikkelisarjan julkaistua Webb sai paljon kritiikkiä valtamedialta, mutta hänen väitteensä ovat saaneet tukea muistakin lähteistä.[9][10] Esimerkiksi senaattori John Kerryn 1980-luvun loppupuolella tekemän selvityksen mukaan contrat olivat sekaantuneet huumekauppoihin CIA:n sekä Yhdysvaltain hallituksen ollessa asiasta tietoisia mutta tähän puuttumatta.[11][10][9] Myös CIA:n ylitarkastajan Frederick Hitzin vuonna 1998 julkaiseman raportin mukaan CIA oli tietoinen contrien kokaiinikaupasta ja salaili sitä.[9]
