Asfalttiviidakko perustuu kirjailija W. R. Burnettin saman nimiseen romaaniin, jonka pohjalta Ben Maddow ja John Huston laativat käsikirjoituksen. Asfalttiviidakko on mustavalkoinen ja pituudeltaan se on 112 minuuttia. Asfalttiviidakko sai ensi-iltansa kotimaassaan 23. toukokuuta 1950, ja Suomen teattereihin elokuva ilmestyi 11. toukokuuta 1951. Asfalttiviidakon tuotti Metro-Goldwyn-Mayer.
Varoitus: Seuraava kirjoitus paljastaa yksityiskohtia juonesta.
Asfalttiviidakko kertoo kovan luokan kelmistä, Doc Riedenschneiderista (Sam Jaffe), joka pääsee vankilasta. Hänellä on suunniteltu keikka joka on arvokas ja tarvitsee sen toteuttamiseen taloudellista tukea ja miehistöä. Taloudellinen tuki tulee Alonzo D. Emmerichiltä (Louis Calhern), jolla on kylläkin omat puutteensa ja heikkoutensa. Yksi sellainen on Angela Phinlay (Marilyn Monroe), joka ikänsä puolesta voisi olla lapsenlapsi ja sairas vaimo May (Dorothy Tree) ei luonnollisesti tiedä asiasta. Keikan järjestämisessä auttaa hermostunut Cobby (Marc Lawrence) ja mukaan tulee sekalainen joukko kelmejä ja roistoja. Dix Handley (Sterling Hayden) Kentuckysta on muskelina ja hän muodostuukin tärkeäksi tekijäksi, sillä miljoona dollaria on iso raha ja useampi kuin yksi taho haluaa siitä siivun. Lisätään yhtälöön poliisi niin tilanne on tiukka. Varsinainen keikka menee hyvin, joskin ei ilman kommelluksia, mutta sen jälkeen alkava juonittelu ja kieroilu vetää tilanteen kaikkien kannalta nollaksi. Kukaan ei hyödy.
John Huston alun perin harkitsi Angela Phinlayn roolia Lola Albrightille.
W.R. Burnetten romaanin The Asphalt Junglen pohjalta oli tehty muitakin elokuvia, lännenelokuvaLainsuojattomat (The Badlanders, 1958) ohjaajana Delmer Daves, rikoselokuva Kaappaus Kairossa (Cairo, 1963) ohjaajana Wolf Rilla ja draama-/rikoselokuva Cool Breeze (1972) ohjaajana Barry Pollack.
Vuonna 1979 kolmekymmentä suomalaista elokuva-arvostelijaa ja -asiantuntijaa äänesti kaikkien aikojen sadasta merkittävimmästä elokuvasta, ja Asfalttiviidakko oli mukana heistä yhdentoista listalla[1]. The New York Timesin kriitikot valitsivat Asfalttiviidakon vuonna 2004 yhdeksi kaikkien aikojen tuhannesta parhaasta elokuvasta maailmassa.[2]
Writers Guild of America: The Robert Meltzer -palkinto
Käsikirjoitus kauppa erittäin hyvin Problems of the American Scenen kanssa
Ben Maddow John Huston
Lainauksia
Doc Riedenschneider: That copper, he recognized me.
Cobby: How'd you know he was a copper?
Doc Riedenschneider: I can smell one a block off.
Cobby: Oh, don't worry about Ditrich. He's on my payroll. Practically a partner. Me and him, we're like that.
[Cobby nostaa hänen etu- ja keskisormensa]
Doc Riedenschneider: Experience has taught me never to trust a policeman. Just when you think one's all right, he turns legit.
May Emmerich: Oh Lon, when I think of all those awful people you come in contact with - downright criminals - I get scared.
Alonzo D. Emmerich: Oh, there's nothing so different about them. After all, crime is only... a left-handed form of human endeavor.
Angela Phinlay: Haven't you bothered me enough, you big banana-head?
Tohtori Swanson: He hasn't got enough blood left in him to keep a chicken alive.
Poliisikomissaari Hardy: People are being cheated, robbed, murdered, raped. And that goes on 24 hours a day, every day in the year. And that's not exceptional, that's usual. It's the same in every city in the modern world. But suppose we had no police force, good or bad. Suppose we had... just silence. Nobody to listen, nobody to answer. The battle's finished. The jungle wins. The predatory beasts take over.
Cobby: Here's to the drink habit. It's the only one I got that don't get me into trouble.
Doc Riedenschneider: One way or another, we all work for our vice.
Dix Handley: Why don't you quit cryin' and get me some bourbon?
Dix Handley: Don't bone me!
Lähteet
↑Astala, Erkki: Ne sata tärkeintä, Projektio 2/1980 s. 7.
↑The Best 1,000 Movies Ever Made. (Perustuu teokseen The New York Times Guide to the Best 1,000 Movies Ever Made, St. Martin's Griffin 2004.) The New York Times. Arkistoitu 11.7.2016. Viitattu 4.7.2016. (englanniksi)